দেওয়ানী লাভ ও তার তাৎপর্য
দেওয়ানী ব্যবস্থা ভারতে মুঘল শাসন পদ্ধতির অন্যতম বৈশিষ্ট্য। মুঘল সাম্রাজ্যের প্রতিটি প্রদেশে সরকারি ক্ষমতা দুটি ভাগে বিভক্ত ছিল। দেওয়ানী ও নিজামত। প্রথমটির অধীনে ছিল রাজস্ব আদায় ও ভূমি সংক্রান্ত মামলা। দ্বিতীয়টির অধীনে ছিল শান্তি শৃঙ্খলা রক্ষা ও ফৌজদারি মামলা। তবে মুঘল শাসনের শেষ দিকে এই দুই ক্ষমতা একই ব্যক্তির হাতে চলে আসে। নবাব আলীবর্দী খাঁ একাই ছিলেন বাংলার দেওয়ান ও নাজিম। ১৭৬৪ সালে বক্সারের যুদ্ধে জয়লাভ করে ইংরেজ ইস্ট ইন্ডিয়া কোম্পানি বাংলা, অযোধ্যা ও দিল্লিকে পরাস্ত করে উত্তর ভারত পর্যন্ত ক্ষমতা বিস্তার করেছিল। বাংলা সম্পর্কে ব্রিটিশের পরবর্তী পদক্ষেপই ছিল দেওয়ানির অধিকার আদায়, যা সমকালীন বাংলা তথা ভারতের রাজনীতি ও অর্থনীতিতে গভীর প্রভাব ফেলেছিল।
মীরজাফর, যিনি বক্সারের যুদ্ধের পর কিছুদিনের জন্য বাংলার নবাব হয়েছিলেন তার মৃত্যু ঘটলে তার পুত্র নজমউদ্দৌলা বাংলার নবাব হন। প্রচুর অর্থ কোম্পানিকে দিয়ে নবাব ও কোম্পানির মাঝে কোম্পানি মনোনীত একজন নায়েব সুবা নিয়োগ করা হয়, যার মাধ্যমে কোম্পানি তার শাসনতান্ত্রিক ও অর্থনৈতিক সুবিধাগুলি আদায় করে নেবে।
বক্সারের যুদ্ধের কিছুকাল পর রবার্ট ক্লাইভ ১৭৬৫ খ্রিস্টাব্দে মে মাসে কলকাতায় দ্বিতীয়বার গভর্নর হিসেবে আসার পর তার সামনে মূল রাজনৈতিক সমস্যা ছিল বাংলার নবাব ও মুঘল সম্রাটের সঙ্গে কোম্পানির ভবিষ্যৎ সম্পর্ক নির্ধারণ করা। তিনি মনে করতেন মুঘল সম্রাটই আইনত সমগ্র ভারতের অধীশ্বর। তাই তার নাম, ছায়াকে পর্যন্ত সম্মান দেখানো দরকার। আর তাই বক্সারের যুদ্ধের পর বাংলার উপর কোম্পানির যে অধিপত্য স্থাপিত হয়েছিল তাকে আইনানুগ করতে হলে মুঘল সম্রাটের অনুমোদন প্রয়োজন।
ক্লাইভের প্রকৃত উদ্দেশ্য ছিল বাংলার নবাবকে হাতের পুতুল করে রাজস্ব আদায়ের অধিকার লাভ করা। বক্সারের যুদ্ধে অযোধ্যা ও দিল্লী পরাজিত হলেও ক্লাইভ বেশিদূর এগোতে চাননি। বাংলার মধ্যেই সীমাবদ্ধ থাকতে চেয়েছিলেন।
ক্লাইভ প্রথমে অযোধ্যার নবাব সুজা-উদ-দৌলার সাথে এলাহাবাদের প্রথম সন্ধি করেন। সন্ধির শর্তানুসারে অযোধ্যাকে তার নবাবের হাতেই ফিরিয়ে দেওয়া হয়। বিনিময়ে নবাবকে ইংরেজদের ৫০ লক্ষ টাকা ক্ষতিপূরণ দিতে হয়। এহালাবাদ ও কারা নামক দুটি প্রদেশও মুঘল সম্রাট শাহ আলমকে অর্পণ করতে চুক্তিবদ্ধ হন। অযোধ্যার পর মুঘল সম্রাট শাহ আলমের সঙ্গে ক্লাইভ এহালাবাদের দ্বিতীয় চুক্তি স্বাক্ষরিত করেন। শর্তানুযায়ী কোম্পানি কর্তৃক শাহ আলমের ক্ষমতা ও মর্যাদা স্বীকৃত হয় এবং কারা ও এহালাবাদ সম্রাটকে অর্পণ করা হয়। তার বিনিময়ে সম্রাটের নিকট হতে বছরে ২৬ লক্ষ টাকা শাহ আলমকে দেওয়ার প্রতিশ্রুতির বিনিময়ে বাংলা, বিহার ও উড়িষ্যার দেওয়ানীর অধিকার কোম্পানি লাভ করে। এছাড়া ইংরেজরা বাংলার নবাব নজম উদ্ দৌল্লাকে বাৎসরিক ৫৩ লক্ষ টাকা ভাতা দিতে স্বীকৃত হয়।
বাংলা তথা ভারতে ব্রিটিশ প্রভুত্ব স্থাপনের ইতিহাসে কোম্পানির দেওয়ানি লাভ অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ ঘটনা। কাগজে-কলমে কোম্পানিকে বাংলা, বিহার, উড়িষ্যার রাজস্ব আদায়ের অধিকার দেওয়া হয়েছিল। কার্যত এই অধিকার কোম্পানির সর্বভৌমত্বের ভিত্তিতে সুদৃঢ় করেছিল। বাংলার নবাব নামমাত্র শাসকে পরিণত হন এবং প্রকৃত ক্ষমতা কোম্পানির হস্তাগত হয়। বাংলার নবাবের সার্বভৌম ক্ষমতার অস্তিত্ব একেবারেই বিলুপ্ত হয়। বাংলার উপর কোম্পানির ক্ষমতা আইনগত স্বীকৃত লাভ করে। দেওয়ানী লাভের ফলে বাংলার শাসন ক্ষমতা কোম্পানিকে সরাসরি গ্রহণ করতে না হওয়ায় কোম্পানি ইউরোপীয় অন্যান্য শক্তি গুলির ঈর্ষা থেকে রক্ষা পায়।
দেওয়ানি লাভের ফলে বাংলাদেশ দুজন শাসকের অধীন হয়। নবাব পায় ক্ষমতাহীন দায়িত্ব, আর ইংরেজ পেল দায়িত্বহীন ক্ষমতা। এই ব্যবস্থা দ্বৈত শাসন ব্যবস্থা নামে পরিচিত। এইভাবে কোম্পানি একটি বাণিজ্যিক প্রতিষ্ঠান থেকে রাজনৈতিক প্রতিষ্ঠানে পরিণত হল।
দেওয়ানির ক্ষমতা নবাবের হাতে না থাকায় নবাবের রাজনৈতিক অস্তিত্ব অর্থহীন হয়ে পড়ে। নবাব সম্পূর্ণভাবে অর্থের জন্য কোম্পানির উপর নির্ভরশীল হয়ে পড়ে। অন্যদিকে সম্রাটের বার্ষিক প্রাপ্য মেটানোর পর শাসনকারীদের জন্য বরাদ্দ অর্থ ব্যয় করে বাকি রাজস্ব কোম্পানির হাতে থেকে যায়। ফলে কোম্পানির বাজেটের সমস্যা দূর হয়। সেনাবাহিনী ও অস্ত্রশস্ত্র বানিয়ে সামরিক শক্তি মজবুত করে।
অর্থনৈতিক দিক থেকে দেওয়ানি লাভের পর থেকে বাংলায় সত্যিকারের অর্থনৈতিক নিষ্ক্রমণ শুরু হয়। কোম্পানি রাজস্বের দাবি বহুগুণ বাড়িয়ে দেয়। কোম্পানি ও তার কর্মচারীরা দস্তকের অপব্যবহার করতে থাকে। নবাব কোম্পানির হাতের পুতুল হওয়ায় তাদের পক্ষে এই কাজ আরো সহজ হয়ে পড়েছিল। অনেক ঐতিহাসিক মনে করেন বাংলা থেকে পাঠানো এই অর্থেই ইংল্যান্ডের শিল্প বিপ্লব সম্ভব হয়েছিল। একদিক থেকে আর্থিক নিষ্ক্রমণের ফলে চরম দরিদ্র, অন্যদিকে আইন শৃঙ্খলার অবনতির ফলে জনজীবনে অরাজকতা দেখা যায় এবং এই প্রেক্ষাপটে ঘটে ভয়ংকর দুর্ভিক্ষ ছিয়াত্তরের মন্বন্তর।
শাহ আলম কর্তৃক ১৬৬৫ খ্রিস্টাব্দে ইস্ট ইন্ডিয়া কোম্পানিকে দেওয়ানী প্রদান মুঘল ঐতিহ্যের সঙ্গে সামঞ্জস্য কিনা তা নিয়ে বিতর্ক আছে। আকবরের সময় থেকে দেওয়ানী ও নিজামত এই দুটি বিভাগকে আলাদা করে রাখা হত। প্রত্যেক সুবায় একজন সুবাদার ও একজন দেওয়ান হিসেবে পৃথক ব্যক্তিকে নিয়োগ করার প্রথা ওরঙ্গজেব পর্যন্ত কঠোরভাবে মানা হয়েছিল। কিন্তু ঔরঙ্গজেবের পর থেকে এই প্রথা প্রায় বন্ধ হয়ে যায়। সুতরাং আপাতভাবে দেখলে মনে হয় কোম্পানির হাতে দেওয়ানী দায়িত্ব তুলে দিয়ে দ্বিতীয় শাহ আলম কোন মুঘল বিরোধী কাজ করেননি। কিন্তু বিষয়টির গভীর অনুধাবন করলে দেখা যাবে যে শাহ আলম একটি বাণিজ্যিক প্রতিষ্ঠানকে দেওয়ান নিযুক্ত করেন। কিন্তু মুঘল ঐতিহ্য ছিল কোন ব্যক্তিকে দেওয়ান রাখা। তাছাড়া বাণিজ্যিক প্রতিষ্ঠানটি ছিল বিদেশি; সুতরাং এদিক থেকে ব্রিটিশ কোম্পানিকে দেওয়ানির অধিকার দেওয়া ঐতিহ্য বিরোধী। তবে এটাও ভেবে দেখতে হবে শাহ আলম মুঘল সম্রাট হিসেবে তখন ক্ষমতাহীন ছায়ামাত্র। কোম্পানির কাছে পরাজিত হয়েছেন। তাই তাঁর পক্ষে অন্য কিছু করা কঠিন ছিল।
The Diwani Right and Its Significance
The Diwani system was a key feature of the Mughal administrative structure in India. In every province of the Mughal Empire, governmental powers were divided into two parts: Diwani and Nizamat. The first handled revenue collection and land-related civil cases, while the second managed law and order and criminal cases. However, toward the end of Mughal rule, these two powers came into the hands of the same individual. Nawab Alivardi Khan alone was the Diwan and Nazim of Bengal. After winning the Battle of Plassey in 1764, the English East India Company defeated Bengal, Awadh, and Delhi, extending its power up to northern India. The British's next step regarding Bengal was to acquire the Diwani rights, which had a profound impact on the politics and economy of contemporary Bengal and thus India.
Mir Jafar, who became the Nawab of Bengal for a short time after the Battle of Plassey, died, and his son Najm ud-Daula became the Nawab. By paying a large sum of money to the Company, a Deputy Subahdar nominated by the Company was appointed between the Nawab and the Company, through whom the Company would collect its administrative and economic benefits.
A few years after the Battle of Plassey, when Robert Clive returned to Calcutta for the second time as Governor in May 1765, the main political problem before him was to determine the Company's future relations with the Nawab of Bengal and the Mughal Emperor. He believed that the Mughal Emperor was legally the sovereign of all India, so his name and even his shadow deserved respect. Therefore, to legitimize the Company's supremacy over Bengal established after Plassey, the approval of the Mughal Emperor was necessary.
Clive's real objective was to turn the Nawab of Bengal into a puppet and gain the right to collect revenue. Although Awadh and Delhi were defeated in the Battle of Plassey, Clive did not want to advance too far. He wanted to remain confined within Bengal.
Clive first made the First Treaty of Allahabad with the Nawab of Awadh, Shuja-ud-Daula. As per the treaty terms, Awadh was returned to the Nawab's hands. In exchange, the Nawab had to pay 50 lakh rupees as compensation to the English. He also agreed to cede the districts of Allahabad and Kora to the Mughal Emperor Shah Alam. After Awadh, Clive signed the Second Treaty of Allahabad with Mughal Emperor Shah Alam. According to the terms, the Company's recognition of Shah Alam's power and dignity was acknowledged, and Kora and Allahabad were ceded to the Emperor. In exchange, the Company obtained the Diwani rights of Bengal, Bihar, and Orissa from the Emperor for a promise of paying him 26 lakh rupees annually. Additionally, the English agreed to pay an annual allowance of 53 lakh rupees to the Nawab of Bengal, Najm ud-Daula.
The Company's acquisition of Diwani was an extremely important event in the history of establishing British dominance in Bengal and India. On paper, the Company was granted the right to collect revenue from Bengal, Bihar, and Orissa. In practice, this right solidified the foundation of the Company's sovereignty. The Nawab of Bengal became a nominal ruler, and real power passed into the hands of the Company. The Nawab's sovereign powers ceased to exist entirely. The Company's power over Bengal gained legal recognition. As the Company did not have to directly assume administrative power in Bengal due to the Diwani, it was protected from the envy of other European powers.
As a result of gaining Diwani, Bengal came under two rulers. The Nawab received powerless duties, while the English got power without responsibility. This system became known as the Dual Government. In this way, the Company transformed from a commercial entity into a political institution.
Since the Diwani power was not in the Nawab's hands, his political existence became meaningless. The Nawab became completely dependent on the Company for money. On the other hand, after paying the Emperor's annual dues and expenditures for the rulers, the remaining revenue went to the Company. This resolved the Company's budget problems. It strengthened its military by building an army and procuring arms and ammunition.
Economically, true economic drain began in Bengal after gaining the Diwani. The Company increased its revenue demands manifold. The Company and its employees began abusing dastaks (trade permits). Since the Nawab was a puppet in the Company's hands, this became even easier for them. Many historians believe that the money sent from Bengal enabled the Industrial Revolution in England. On one hand, extreme poverty resulted from financial drain; on the other, decline in law and order led to anarchy in public life, and in this context occurred the terrible famine of 1770 (Chiyattorer Monnontor).
There is debate over whether granting the Diwani to the East India Company by Shah Alam in 1765 was consistent with Mughal tradition. From Akbar's time until Aurangzeb, Diwani and Nizamat were kept separate. In every subah, separate individuals were appointed as Subahdar and Diwan—a practice strictly followed up to Aurangzeb. But after Aurangzeb, this practice almost ended. Therefore, superficially, it seems that handing over Diwani responsibilities to the Company was not anti-Mughal by Shah Alam II. However, deeper analysis reveals that Shah Alam appointed a commercial entity as Diwan, whereas Mughal tradition was to appoint an individual. Moreover, it was a foreign commercial entity; thus, granting Diwani rights to the British Company was against tradition. Nevertheless, it must be considered that Shah Alam, as Mughal Emperor at the time, was merely a powerless shadow figure, defeated by the Company. So, it was difficult for him to do anything else.
মন্তব্যসমূহ
একটি মন্তব্য পোস্ট করুন