মুঘল আফগান সংঘর্ষ এবং মুঘলদের সাফল্যের কারণ
ষোড়শ শতক ভারতের রাজনৈতিক পালাবদল এর কাল। গতানুগতিক ইতিহাসচর্চায় যে দীর্ঘ সময়কালকে ইসলামিক যুগ বলে আখ্যা দেওয়া হয় তারই অন্তর্গত এই পর্ব। ধর্মীয় দিক থেকে মুঘল ও আফগানরা ইসলাম ধর্মালম্বী ছিলেন, কিন্তু রাজনৈতিক ক্ষেত্রে উভয় গোষ্ঠী যথেষ্ট শত্রুভাবাপন্ন, কারণ এখানে ধর্ম নয়, ক্ষমতার দ্বন্দই ছিল বড়। ১৫ শতকের শেষ দিক থেকে দিল্লির সুলতানি সাম্রাজ্য ক্রমশ দুর্বল হয়ে পড়ে। লোদি সম্রাট ইব্রাহিম লোদির সময়ে কেন্দ্রীয় শক্তি দুর্বল হয়ে পড়ে। আফগান সর্দাররা ইব্রাহিম লোদির প্রতি রুষ্ট হয়ে তাকে ক্ষমতাচ্যুত করার ষড়যন্ত্র করতে থাকে। রাজপুতরাও পিছিয়ে ছিল না। এই পরিস্থিতি মধ্য এশিয়া থেকে বিতাড়িত বাবরের কাছে ভাগ্যের সন্ধানের নতুন দরজা খুলে দেয়।
মোঙ্গল ও তৈমুর বংশের মিশ্র বংশজাত বাবার নাবালক অবস্থায় তারই আত্মীয়-শত্রুদের দ্বারা পিতৃ রাজ্য ফারঘানা থেকে বিতাড়িত হন। তার পক্ষে মধ্য এশিয়ার অটোমান, সাফাবিদ ও উজবেগদের সাথে ক্ষমতার দ্বন্দ্বে পেরে ওঠা সম্ভব হয়নি। যদিও তিনি সমরখন্দ দখলের স্বপ্ন বহুদিন বহন করেছিলেন। সামরখন্দ দখলের শেষ দুটি চেষ্টা আর্চিয়ান ও গজদাওয়ানের যুদ্ধ ব্যার্থ হয়। তবে কাবুলের রাজনৈতিক পরিস্থিতি তখন খারাপ ছিল। গৃহবিবাদের সুযোগে বাবর ১৫০৪ খ্রিস্টাব্দে কাবুল দখল করেন, যা ছিল তার পরবর্তীকালীন ভারত সাম্রাজ্য বিস্তারের পটভূমি।
কাবুলে বাবরের আগমনের পর ইব্রাহিম লোদীর প্রতি ক্ষুব্ধ পাঞ্জাবের আফগান শাসক দৌলত খাঁ লোদি ও আলম খাঁ লোদী বাবরকে ভারত আক্রমণের আমন্ত্রণ জানান। রাজপুত নেতা রানা সঙ্গও বাবরকে উদ্বুদ্ধ করেন। এঁদের ধারনা ছিল বাবুর তাঁর পূর্বপুরুষ তৈমুরের মতো লুটতরাজ করে চলে যাবে, সাম্রাজ্য স্থাপন করবে না। এই ধারণা পরবর্তীকালে ভুল প্রমাণিত হল।
দৌলত খাঁ লোদীর প্রত্যাশা মত বাবর ১৫১৯ খ্রিস্টাব্দে ভিরা নগরী আক্রমণ করেন এবং ইব্রাহিম লোদীর কাছে দূত মারফত পূর্বপুরুষ তৈমুরের অধিকৃত অঞ্চল ফেরত দেওয়ার অনুরোধ জানান। কিন্তু দৌলত খানের যথার্থ সহযোগিতার অভাবে বাবর কাবুল প্রত্যাবর্তন করেন। ১৫২৪ খ্রিস্টাব্দে বাবর সিন্ধু, ঝিলাম, চেনাব অতিক্রম করে পাঞ্জাবের দীপালপুর পর্যন্ত অগ্রসর হযন। এবার কিন্তু দৌলত খাঁ লোদি বাবরকে বাধা দেন, কিন্তু অনায়াসে বাবর পাঞ্জাব দখল করেন। ১৫২৬ খ্রিস্টাব্দের এপ্রিল মাসে পানিপথের প্রথম যুদ্ধ ছিল এই প্রক্রিয়ার চূড়ান্ত পরিণতি, যেখানে বাবর তার গোলন্দাজ বাহিনী নিয়ে অভিনব তুলঘুমা পদ্ধতির সুবাদে ইব্রাহিম লোদীকে পরাস্ত ও নিহত করে দিল্লি ও আগ্রা দখল করেন ।
পানিপথের যুদ্ধের মাধ্যমে আফগানরা কিন্তু নিশ্চিহ্ন হননি, আঞ্চলিক সর্দারদের নেতৃত্বে তারা বেশ শক্তিশালী ছিল। রানা সঙ্গ পরিস্থিতি বুঝে আফগানদের সঙ্গে আঁতাত করেন। ১৫২৭ খ্রিস্টাব্দে খানুয়ার যুদ্ধে বাবর স্বয়ং রানা সঙ্গের নেতৃত্বধীন রাজপুত ও আফগানদের মিলিত বাহিনীকে পরাস্ত করেন। ফলে পশ্চিম ভারতে মুঘল-আফগান প্রতিদ্বন্দ্বিতা আপাত ভাবে শেষ হয়।
এদিকে পূর্ব ভারতে উত্তরপ্রদেশ ও বিহারে আফগান সর্দাররা ক্ষমতা পুনরুদ্ধারের জন্য মাহমুদ লোদীর নেতৃত্বে সঙ্ঘবদ্ধ হয়। বাংলার নসরত শাহ এদের সঙ্গে যোগ দেন। বাবর কূটনৈতিক চাল চেলে নসরত শাহ সহ বেশ কয়েকজন আফগান দলপতিকে নিজেদের পক্ষে টেনে নেন। বাকিদের তিনি ১৫২৯ খ্রিস্টাব্দে ঘর্ঘরার যুদ্ধে পরাস্ত করেন। তবে পূর্ব ভারতের আফগানরা এত সহজে ভাঙবার ছিলনা।
মুঘল আফগানদের প্রাথমিক পর্বে মুঘলরা সফল হলেও দ্বিতীয় পর্বে উল্টোটাই ঘটে, ১৫৩০ এর শেষে বাবরের মৃত্যুর পর হুমায়ুনের সময়ে মুঘলদের প্রতিদ্বন্দ্বী ছিল আগের তুলনায় শক্তিশালী ও সঙ্ঘবদ্ধ। এই পর্বে আফগানদের নেতৃত্ব দেন দুর্ধর্ষ ও কুশলী শের খাঁ। কালিঞ্জরের নরপতিরা আফগানদের প্রতি সহানুভূতি সম্পন্ন ছিলেন বলে হুমায়ুন কালিঞ্জর আক্রমণ করেন। পূর্বদিকে আফগানদের অভ্যুত্থানের সংবাদ পেয়ে কালিঞ্জরের নরপতির সঙ্গে একটি রফা করে হুমায়ুন দ্রুত পূর্ব দিকে এগিয়ে গেলেন। মাহমুদ লোদীকে জৌনপুর থেকে তাড়িয়ে দেন। এরপর সেখানে শের খানের চুনার দুর্গ অবরোধ করেন। কিন্তু শের খানের মৌখিক বশ্যতা শিকারের প্রতিশ্রুতি পেয়ে তাকে ছেড়ে দেন। এটি ছিল হুমায়ুনের অন্যতম রাজনৈতিক ভুল, কারণ এই শের খা-ই তাকে রাজ্যচ্যুত করে দেশ ত্যাগের বাধ্য করেছিলেন।
পশ্চিম ভারতের গুজরাটের বাহাদুর শাহ কয়েকজন আফগান অভিজাতকে আশ্রয় দিয়ে হুমায়ুনের বিরাগভাজন হয়েছিল। হুমায়ুন আক্রমণ করলে এই অবসরে শের খাঁ শক্তি সঞ্চয় করেন। অবস্থা বুঝে হুমায়ুন বিহার ও বঙ্গদেশের দিকে রওনা হলে পূর্বাধিকৃত গুজরাট হাতছাড়া হয়ে যায়।
হুমায়ুন সোজা বঙ্গদেশে না গিয়ে চুনার দুর্গ অবরোধে সময় নষ্ট করেন। ফলে যখন তিনি বঙ্গদেশে গেলেন শের খান তার আগেই বঙ্গদেশ ছেড়ে পশ্চিম দিকে এগিয়ে যান এবং কনৌজ থেকে জৌনপুর পর্যন্ত ক্ষমতা বিস্তার করেন। ইতিমধ্যেই তিনি বঙ্গদেশ থেকে লুণ্ঠিত সম্পদ রোটাস দুর্গে স্থানান্তরিত করেন।
শের খান যখন গৌড় ত্যাগ করেন তখন হুমায়ুন বর্ষার সৌন্দর্য উপভোগ করতে তিন মাস গৌড়ে কাটিয়ে দেন। এদিকে শের খান হুমায়ুনের দিল্লি ও আগ্রা প্রত্যাবর্তনের সমস্ত রাস্তা বন্ধ করে দিয়েছিলেন। এই খবর পাওয়া সত্ত্বেও তিনি বঙ্গদেশ থেকে ফেরার চেষ্টা করেন এবং ১৫৩৯ খ্রিস্টাব্দে শের খানের হাতে সম্পূর্ণ পরাজিত হন। এভাবে শের খানের নেতৃত্বে আফগান শক্তির পুনরুদ্ধার ঘটে। ১৫৪০ খ্রিস্টাব্দে বিল্বগ্রাম বা কৌনজের যুদ্ধে পরাস্ত হয়ে হুমায়ুন পারস্যে পলায়ন করেন।
শের শাহের পরবর্তী বংশধরদের সময়ে আফগান সাম্রাজ্যে অন্তদ্বন্দ্ব দেখা দেয়। এদিকে ১৫ বছরের নির্বাসিত জীবনের অভিজ্ঞতা নিয়ে হুমায়ুন আবার ফিরে আসে। বৈরাম খানের সক্রিয়তা সহযোগিতা ও বন্ধুত্বকে হাতিয়ার করে হুমায়ুন ১৫৫৫ খ্রিস্টাব্দে শিরহিন্দের যুদ্ধে সিকান্দার শূরকে পরাস্ত করে দিল্লি ও আগ্রা পুনরুদ্ধার করেন।
পূর্ব ভারতে আফগানদের পরাস্ত করার আগেই হুমায়ুন মারা যান। আদিল শাহের সেনাপতি হিমু আগ্রার দিকে অগ্রসর হলে নাবালক সম্রাট আকবরকে সামনে রেখে বৈরাম খান ১৫৫৬ খ্রিস্টাব্দে পানিপথের দ্বিতীয় যুদ্ধে আফগানদের পরাস্ত করেন। এই যুদ্ধের মাধ্যমে দীর্ঘকালব্যপী মুঘল-আফগান যুদ্ধের আনুষ্ঠানিক সমাপ্তি ঘটে। যদিও আবুল ফজল বলেছেন পূর্ব ভারতের আফগানরা এত সহজে শান্ত হননি। আকবরকে বহু কাল ধরে কূটনীতি ও অস্ত্রের সাহায্যে এদের দমন করতে হয় হয়েছিল।
দীর্ঘকালীন মুঘল আফগান দ্বন্দ্বে শেষ পর্যন্ত মুঘলদের জয়ের পিছনে ঐতিহাসিকগণ কিছু কারণ এর উল্লেখ করেছেন। আফগানদের উপজাতি ঐতিহ্য, ঐক্যবদ্ধ রাজতান্ত্রিক শাসন প্রতিষ্ঠার ক্ষেত্রে প্রধান বাধা ছিল। তাই শেরশাহের পর থেকে অন্তবিরোধ সামনে চলে আসে। ইসলাম শাহের মৃত্যুর পর শূর সাম্রাজ্য পাঁচটি খন্ডে বিভক্ত হয়ে যায়। তাই সম্পদ বা লোকজনের ঘাটতি না থাকা সত্ত্বেও গোষ্ঠীদ্বন্দ্বের জন্য আফগানরা সফল হতে পারিনি।
দ্বিতীয়তঃ অধ্যাপক সতীশচন্দ্র হিমুর পরাজয়ের পিছনে আফগান দলপতি দের হিমুকে মেনে না নেবার বা বিরোধিতাকে দায়ী করেন।
তৃতীয়ত আফগানদের তুলনায় মুঘলদের সামরিক কৌশল ছিল উন্নত। তুলঘুমা পদ্ধতি, ভালো গোলন্দাজ বাহিনী, দ্রুতগামী অশ্বারোহী বাহিনী, দক্ষ তিরন্দাজ মুঘলদের কাছে জয় এনে দিয়েছিল। প্রসঙ্গত উল্লেখযোগ্য যুদ্ধক্ষেত্রেই হিমুর চোখ তীরবিদ্ধ হয়েছিল। অন্যদিকে হিমুর গোলন্দাজ বাহিনী মুঘলরা দখল করে নিয়েছিল। আফগানদের হস্তি বাহিনীর উপর বেশি যোগ দেওয়া হয়েছিল যুদ্ধে পিছিয়ে পড়ার অন্যতম কারণ।
Mughal–Afghan Conflict and the Reasons for Mughal Success
The sixteenth century was a period of major political transition in India. In conventional historiography, this phase falls within what is broadly called the “Islamic period.” Although both the Mughals and the Afghans were followers of Islam, in political terms the two groups were fierce rivals. Here, religion was not the determining factor—power struggle was. By the late fifteenth century, the Sultanate of Delhi had begun to weaken. Under Sultan Ibrahim Lodi, the central authority became fragile. Many Afghan nobles, angered by Ibrahim Lodi’s policies, conspired to overthrow him; the Rajputs also took advantage of the situation. This opened the door of opportunity for Babur, who had been driven out of Central Asia.
Babur, of mixed Mongol and Timurid descent, was expelled from his paternal kingdom of Fergana during his minority by his own relatives-turned-enemies. He could not withstand the political contests with the Ottomans, Safavids, and Uzbeks in Central Asia, although he long dreamt of capturing Samarkand. His last two attempts—the battles of Archian and Ghazdavan—failed. Meanwhile, Kabul was weakened by internal conflict, and Babur took advantage of this situation and captured Kabul in 1504. This laid the foundation for his later expansion into India.
After Babur’s arrival in Kabul, Daulat Khan Lodi and Alam Khan Lodi—two Afghan chiefs of Punjab angry with Ibrahim Lodi—invited him to invade India. The Rajput leader Rana Sanga also encouraged him. They believed that, like his ancestor Timur, Babur would plunder and then leave without establishing an empire. This assumption later proved false.
As Daulat Khan Lodi had expected, Babur invaded Bhera in 1519 and sent envoys to Ibrahim Lodi demanding restoration of the territories conquered earlier by Timur. But due to Daulat Khan’s inadequate support, Babur returned to Kabul. In 1524, he crossed the Indus, Jhelum, and Chenab and advanced up to Dipalpur in Punjab. This time, Daulat Khan opposed him, but Babur captured Punjab with ease. The First Battle of Panipat in April 1526 was the culmination of this process. With the help of his artillery and the innovative tulughma tactic, Babur defeated and killed Ibrahim Lodi and took control of Delhi and Agra.
However, Panipat did not eliminate the Afghans. Under the leadership of regional chieftains they remained strong. Seeing the situation, Rana Sanga formed an alliance with them. In 1527, at the Battle of Khanwa, Babur defeated the combined forces of the Rajputs and the Afghans under Rana Sanga. This temporarily ended the Mughal–Afghan rivalry in western India.
In eastern India, however, Afghan chieftains of Uttar Pradesh and Bihar regrouped under Mahmud Lodi to regain power. Nasrat Shah of Bengal joined them. Through diplomatic manoeuvres, Babur won over Nasrat Shah and several Afghan leaders. He defeated the remaining Afghan groups in the Battle of Ghagra in 1529. Yet the Afghans of eastern India were far from subdued.
Although the Mughals succeeded in the initial phase, the second phase turned against them. After Babur’s death in late 1530, Humayun faced a stronger and more united Afghan opposition. This phase saw the rise of the formidable and capable Sher Khan (later Sher Shah). The Rajput rulers of Kalinjar sympathized with the Afghans, prompting Humayun to attack Kalinjar. But when he heard of the Afghan uprising in the east, he made a compromise with Kalinjar and marched eastward. He drove Mahmud Lodi out of Jaunpur and then besieged Sher Khan’s fort at Chunar. But he released Sher Khan after the latter offered verbal submission—one of Humayun’s major political blunders, for it was Sher Khan who later dethroned him.
Bahadur Shah of Gujarat sheltered several Afghan nobles, angering Humayun. When Humayun attacked Gujarat, Sher Khan used the opportunity to strengthen himself. When Humayun then marched towards Bihar and Bengal, he lost control of Gujarat.
Instead of advancing directly into Bengal, Humayun wasted time besieging Chunar. By the time he reached Bengal, Sher Khan had already left the region and expanded his power from Kannauj to Jaunpur. He also transported the loot from Bengal to the fort of Rohtas.
While Sher Khan left Gaur, Humayun spent three months there enjoying the monsoon. Meanwhile Sher Khan blocked all routes back to Delhi and Agra. Despite knowing this, Humayun attempted to return from Bengal, only to suffer a complete defeat in 1539. Thus, under Sher Khan’s leadership the Afghans regained power. Defeated in the Battle of Bilgram (or Kannauj) in 1540, Humayun fled to Persia.
After Sher Shah’s death, internal conflict weakened the Afghan empire. Meanwhile, Humayun, enriched by fifteen years of exile, returned. With the active support and loyalty of Bairam Khan, he defeated Sikandar Sur in the Battle of Sirhind in 1555 and recaptured Delhi and Agra.
Humayun died before the Afghans of eastern India were fully subdued. When Adil Shah’s general Himu advanced towards Agra, Bairam Khan, acting on behalf of the minor emperor Akbar, defeated the Afghans in the Second Battle of Panipat in 1556. This battle formally ended the long-standing Mughal–Afghan struggle. However, Abu’l Fazl notes that the Afghans of eastern India did not submit easily; Akbar had to suppress them for many years through diplomacy and military action.
Historians have identified several reasons for the eventual Mughal victory in the prolonged Mughal–Afghan conflict. The tribal traditions of the Afghans hindered the formation of a unified monarchical system. After Sher Shah’s death, internal dissension came to the surface. Following the death of Islam Shah, the Sur empire broke into five parts. Thus, despite having adequate manpower and resources, the Afghans failed due to factional rivalry.
Secondly, Professor Satish Chandra attributes Himu’s defeat partly to the refusal of several Afghan commanders to accept his leadership.
Thirdly, the Mughal military system was superior to that of the Afghans. The tulughma strategy, better artillery, swift cavalry, and skilled archers gave the Mughals decisive advantages. Notably, Himu was struck in the eye by an arrow on the battlefield, while his artillery was captured by the Mughals. The Afghans relied excessively on their elephant corps, which left them at a disadvantage.
মন্তব্যসমূহ
একটি মন্তব্য পোস্ট করুন