চালুক্য রাজ দ্বিতীয় পুলকেশী | Chalukya King Pulakeshin II

 চালুক্য রাজ দ্বিতীয় পুলকেশী

দ্বিতীয় পুলকেশী ছিলেন দক্ষিণ ভারতের চালুক্য রাজ্যের শ্রেষ্ঠ শাসক। তিনি হর্ষবর্ধনের সমসাময়িক ছিলেন। তাঁর রাজনৈতিক ইতিহাস জানার জন্য তাঁর সভাকবি রবিকীর্তি রচিত আইহোল লিপি বিশেষ তাৎপর্যপূর্ণ। বাদামির (বর্তমানে কর্ণাটকের বিজাপুর জেলায় অবস্থিত) চালুক্য রাজ বংশের প্রতিষ্ঠাতা প্রথম পুলকেশী (৫৩৫-৫৬৬ খ্রিঃ)। বাদামি দুর্গের প্রতিষ্ঠাতা তিনিই। তাঁর পরবর্তী শাসক ছিলেন মহারাজ প্রথম কীর্তিবর্মণ (৫৬৭-৫৯৮ খ্রিঃ)। তাঁর সময়ে দাক্ষিনাত্যের বিস্তৃত এলাকায় চালুক্যদের প্রাধান্য প্রতিষ্ঠিত হয়েছিল। কিন্তু পরবর্তী শাসক মঙ্গলেশের (৫৯৮-৬১১ খ্রিঃ) রাজত্বকালের শেষদিকে এক গৃহযুদ্ধ আরম্ভ হয়। গৃহযুদ্ধে জয়ী হয়ে দ্বিতীয় পুলকেশী সিংহাসন আরোহন করেন (৬১১ খ্রীঃ)।  

গৃহযুদ্ধ চলাকালে চালুক্য রাজ্য দুর্বল হয়ে পড়েছিল। অধীনস্থ নরপতিরা সুযোগ বুঝে স্বাধীনতা ঘোষণা করেছিল। এদিকে অপ্যায়িকা ও গোবিন্দ নামে দুজন শাসক ভীমা নদীর উত্তর তীর পর্যন্ত অগ্রসর হয়ে রাজধানীর কাছাকাছি এসে উপস্থিত হয়েছিলেন। এই অবস্থায় পুলকেশী বৈদেশিক আক্রমণের মোকাবিলা করেন। ভেদনীতি অনুসরণ করে গোবিন্দকে নিজ পক্ষে টেনে দ্বিতীয় শত্রু আপ্যায়িকাকে পরাস্ত করে বিতাড়িত করেন। তিনি অভ্যন্তরীণ বিশৃঙ্খলা দমনেও সক্ষম হন। 

প্রাথমিক সমস্যা সমাধানের পর তিনি রাজ্যজয়ে লিপ্ত হন। আইহোল লিপি থেকে প্রাপ্ত তথ্যের ভিত্তিতে বলা যায় তিনি কদম্বদের রাজধানী বনবাসী জয় করে তা সাম্রাজ্যভুক্ত করেন। তিনি মহীশুরের গঙ্গা ও আলুপদের পরাস্ত করে গঙ্গা রাজকন্যার পানি গ্রহণ করেন। কোঙ্কনের মৌর্যদের আক্রমণ করে তিনি তাদের রাজধানী পুরী অধিকার করেন। উত্তরে মালব, লতা ও গুর্জররা তার অধীনতা স্বীকার করে। আইহোল লিপিতে হর্ষবর্ধনের সঙ্গে পুলকেশীর সংঘর্ষের কথা রয়েছে। গুজরাটের উপর অধিকারকে কেন্দ্র করে দু পক্ষের সংঘর্ষ বেঁধেছিল। হর্ষবর্ধনের ভয়ে পশ্চিম ভারতের বেশকিছু স্থানীয় শাসক পুলকেশীর পক্ষ নিয়েছিল বলে অনুমান করা হয়। ৬১২/৬১৩ খ্রিস্টাব্দে নর্মদার তীরে একটি যুদ্ধে তিনি হর্ষবর্ধনকে পরাস্ত করে 'পরমেশ্বর' উপাধি গ্রহণ করেন। এই জয়লাভের পর মহারাষ্ট্রের উপর পুলকেশীর প্রাধান্য স্থাপিত হয়। মহারাষ্ট্র, কর্ণাটক ও কোঙ্কন তাঁর অধিকার আসে। এর পর তিনি দক্ষিণ ভারতের পূর্বদিকে কোশল ও কলিঙ্গদের পরাস্ত করেন। গোদাবরী জেলার পৃষ্ঠপূরমে তিনি তাঁর দ্বিতীয় রাজধানী স্থাপন করেন এবং তাঁর ভ্রাতা কুঞ্জ বিষ্ণুবর্ধনকে গভর্নর নিযুক্ত করেন। এখান থেকেই চালুক্যদের বেঙ্গি শাখার আবির্ভাব হয়। 

দ্বিতীয় পুলকেশী আরও দক্ষিণে অগ্রসর হয়ে পল্লব রাজা প্রথম মহেন্দ্রবর্মনকে আক্রমণ করেন। এইভাবে আগামী দু'শো বছর ব্যাপী পল্লব-চালুক্য দ্বন্দ্বের সূচনা হয়। প্রথম মহেন্দ্রবর্মন সম্ভবত দ্বিতীয় পুলকেশীর আক্রমণকে প্রতিহত করতে সক্ষম হয়েছিলেন। দ্বিতীয় পুলকেশী কাবেরী অতিক্রম করে চোল, কেরল ও পান্ড্যদের সঙ্গে মিত্রতা স্থাপন করেন। পল্লবদের সঙ্গে শত্রুতা তার পক্ষে হিতকর হয়নি। সম্ভবত প্রথম নরসিংহবর্মনের হাতেই তিনি পরাজিত ও নিহত হয়েছিলেন (৬৪২)। প্রথম নরসিংহবর্মণ বাতাপি দখল করে বাতাপিকোন্ড উপাধি ধারন করেছিলেন।

কেবল সাম্রাজ্য বিস্তার নয় একজন দক্ষ ও প্রজাকল্যানকামী শাসক হিসাবেও তিনি নিজেকে প্রতিষ্ঠিত করেছিলেন। তাঁর রাজ্য হিউয়েন সাং পরিভ্রমণ করেছিলেন এবং তাঁর শাসনপদ্ধতি, সামরিক শক্তি ও প্রজাহিতৈষনার প্রশংসা করেছেন। তাঁকে হিউয়েন সাং শিক্ষানুরাগী হিসাবেও চিহ্নিত করেছেন।

Chalukya King Pulakeshin II

Pulakeshin II was the greatest ruler of the Chalukya dynasty of southern India and a contemporary of Harshavardhana. His political history is well-documented in the Aihole inscription, composed by his court poet Ravikirti. The Chalukya dynasty of Badami (present-day Bijapur district in Karnataka) was founded by Pulakeshin I (535–566 CE), who also built the fortress of Badami. His successor, Maharaja Kirtivarman I (567–598 CE), expanded Chalukya's reign over a vast region of Deccan India. However, his successor, Mangalesha (598–611 CE), faced internal conflicts, leading to a civil war. Pulakeshin II emerged victorious and ascended the throne in 611 CE.

During the civil war, the Chalukya kingdom had weakened, and several subordinate rulers declared independence. Two rulers, Appayika and Govinda, even advanced toward the capital, crossing the Bhima River. Pulakeshin strategically allied with Govinda and defeated Appayika, restoring stability within the kingdom.

Once internal conflicts were resolved, Pulakeshin II launched a series of military campaigns. The Aihole inscription indicates that he conquered the Kadamba capital of Banavasi and integrated it into his empire. He also defeated the Gangas of Mysore and the Alupas and strengthened ties with them by marrying a Ganga princess. He then attacked the Mauryas of Konkan and captured their capital, Puri. In the north, Malwa, Lata, and Gurjara rulers accepted his suzerainty.

One of Pulakeshin II’s most significant military achievements was his conflict with Harshavardhana. Aihole inscriptions mention that the two rulers clashed over control of Gujarat. Several western Indian rulers sided with Pulakeshin, likely fearing Harsha’s expansion. In a battle fought on the banks of the Narmada River in 612/613 CE, Pulakeshin decisively defeated Harshavardhana and assumed the title Parameshvara (Supreme Lord). After this victory, he established dominance over Maharashtra, Karnataka, and Konkan. He later advanced eastward, defeating the Kosalas and Kalingas, and established his second capital at Pishtapura in the Godavari region, appointing his brother Vishnuvardhana as governor. This marked the beginning of the Eastern Chalukya branch at Vengi.

Pulakeshin II then turned his attention southward and launched an attack on the Pallava ruler Mahendravarman I, initiating a Chalukya-Pallava conflict that lasted for nearly two centuries. Mahendravarman I likely managed to resist Pulakeshin’s invasion. Pulakeshin, however, crossed the Kaveri River and formed alliances with the Cholas, Cheras, and Pandyas. Despite his successes, his hostility towards the Pallavas proved detrimental. Eventually, he was defeated and killed, possibly at the hands of Narasimhavarman I, the Pallava ruler who later captured Badami and assumed the title Vatapikonda (Conqueror of Vatapi).

Beyond military conquests, Pulakeshin II was an able and welfare-oriented ruler. His administration, military strength, and policies were highly praised by the Chinese traveler Xuanzang, who also described him as a patron of education and learning. Pulakeshin II’s reign marked the zenith of Chalukya power, and his legacy endured through both the Western Chalukyas of Badami and the Eastern Chalukyas of Vengi.