শিল্প বিপ্লব কেন প্রথম কেন ইংল্যান্ডেই হয়েছিল? | Why Did the Industrial Revolution Begin First in England?
শিল্প বিপ্লব কেন প্রথম কেন ইংল্যান্ডেই হয়েছিল?
ঐতিহাসিক আর্নল্ড টয়েনবি ১৮৮০-৮১ খ্রিস্টাব্দে অক্সফোর্ড বিশ্ববিদ্যালয়ের বক্তৃতায় প্রথম 'শিল্প বিপ্লব' কথাটি ব্যবহার করেন। যদিও মার্কস এবং এঙ্গেলস তাদের দাস ক্যাপিটাল-এ শ্রমিক শ্রেণীর অবস্থা প্রসঙ্গে বলতে গিয়ে শিল্প বিপ্লবের উল্লেখ করেছিলেন। যাইহোক আধুনিক অর্থনীতিচর্চা ও ইতিহাস চর্চায় তত্ত্বগত ও প্রয়োগগত দিক থেকে এটা এখন প্রায় প্রবাদের মত চির সত্যে পরিণত হয়েছে যে, যে কোন দেশে অর্থনৈতিক উন্নতির মূলে আছে এই শিল্প বিপ্লব। সংক্ষেপে বললে দাঁড়ায় যে উন্নত দেশ মানে যে দেশে শিল্প বিপ্লব ঘটে গেছে, অনুন্নত দেশ মানেই যে দেশে এখনো শিল্প বিপ্লব হয়নি এবং উন্নয়নশীল দেশ মানে যে দেশে শিল্প বিপ্লবের প্রক্রিয়া আরম্ভ হয়েছে তবে এখনো পরিপূর্ণতা পায়নি।
একথা মনে করা ঠিক হবে না যে প্রতিটি দেশে বা প্রতিটি ক্ষেত্রে শিল্প বিপ্লবের প্রক্রিয়া বা পদ্ধতি একই পথ ধরে এগিয়ে যাবে। তবে এ কথাও সত্য যে, একটি দেশের অর্থনৈতিক সংস্থা গুলিতে বৈশিষ্ট্যগত এবং পদ্ধতিগত একাধিক পরিবর্তন একত্রিত ভাবে শিল্প বিপ্লবের জন্ম দেয়। এইসব পরিবর্তন গুলি হল--
১. আধুনিক বিজ্ঞান ও গবেষণামূলক অভিজ্ঞতাকে সুসংবদ্ধ ও বিস্তৃতভাবে প্রয়োগ করে উৎপাদন ব্যবস্থাকে বাজারমুখী করে তোলা।
২. অর্থনৈতিক ক্রিয়া-কলাপকে বিশেষ ধরনের এক উৎপাদন ব্যবস্থায় রূপান্তরিত করে দেশীয় ও বিদেশী বাজারে পণ্য হিসাবে চাহিদার সৃষ্টি ও যোগান দেওয়া।
৩. গ্রামীণ সমাজ থেকে বিশেষ ধরনের এক জনগোষ্ঠীকে শহর অভিমুখী করা।
৪. উৎপাদনের ব্যাপারে নিযুক্ত নির্দিষ্ট কোন ইউনিটকে ব্যক্তিগত মালিকানা থেকে যৌথ উদ্যোগ অথবা পাবলিক সেক্টর হিসেবে গড়ে তোলা।
৫. প্রাথমিক পর্যায়ে কায়িক শ্রমের উৎপাদন ব্যবস্থা থেকে আরও জটিল বা যান্ত্রিক পদ্ধতিতে উৎপাদন ব্যবস্থায় রুপান্তর।
৬. ব্যাপক আকারে পুঁজির বিনিয়োগ ঘটিয়ে উৎপাদন ব্যবস্থা দ্রুত গতিশীল করা। অতি আধুনিক মেশিনারির সাহায্যেই এই প্রক্রিয়া সম্ভব।
৭. সমাজে এক নতুন শ্রেণি ও সামাজিক ব্যবস্থার পুনর্বিন্যাসের সূচনা, পণ্য উৎপাদন ব্যবস্থায় মালিকানার ব্যাপারে আগের আমলের ভূমি ব্যবস্থার পরিবর্তে পুঁজি লগ্নীর প্রয়োজনীয়তা।
উপরের এইসব বিষয়গুলির সমন্বয় সাধন যখন যে দেশে সম্ভব হয়েছে তখন সে দেশে শিল্প বিপ্লব হয়েছে। ইউরোপে প্রথম ইংল্যান্ডেই শিল্প বিপ্লব হয়েছিল (১৮ শতকের শুরুতে)। যদিও প্রায় প্রতি দেশেই রাজনৈতিক ও সামাজিক ব্যবস্থা তখন মোটামুটি একই ধরনের ছিল। কিন্তু কোন কোন ফ্যাক্টর ইংল্যান্ডে শিল্প বিপ্লবকে ত্বরান্বিত করল সে বিষয়ে বিতর্ক রয়েছে।
প্রথম কারণ হিসাবে অনেকেই ইংল্যান্ডের ভৌগোলিক অবস্থানের কথা বলেছেন। উত্তর সাগর ও আটলান্টিকের মধ্যবর্তী স্থানে অবস্থানের ফলে ইংল্যান্ড বিশ্বের সব দেশের সাথে জলপথে যোগাযোগ ও বাণিজ্যের ক্ষেত্রে বিশেষ সুযোগ পায়। ১৬ শতকে ইংল্যান্ডের নাবিকরা সমুদ্রপথে বিশ্বের নানা দেশ অভিযান, আবিষ্কার এবং সেই সাথে প্রাধান্য স্থাপনের ফলে ব্যবসা-বাণিজ্য অর্থাৎ বাজার ও কাঁচামাল সংগ্রহের বিশেষ সুবিধা হয়।
আঠারো শতকে ইংল্যান্ডে হানোভার বংশের শাসন শুরু হওয়ার (১৭০৪) সময় থেকে ইংল্যান্ডের রাজনৈতিক ও প্রশাসনিক ক্ষেত্রে যথেষ্ট স্থায়িত্ব এসেছিল। যেটা আগের শতকে ততটা ছিল না। শিল্প বিপ্লবের মত ঘটনায় রাজনৈতিক স্থায়িত্ব খুবই জরুরী অর্থনৈতিক স্থায়িত্বের পাশাপাশি। পার্লামেন্ট শিল্পপতিদের স্বার্থে অনুকূল শুল্কনীতি গ্রহণ করেছিল, উন্নত পরিবহন ব্যবস্থা গড়ে তুলেছিল। তাছাড়া পার্লামেন্ট প্রনীত এনক্লোজার আইন উদ্বৃত্ত পুঁজি সঞ্চয়ে সাহায্য করেছিল।
এই সময় ইংল্যান্ডে সামাজিক ব্যবস্থায় শ্রেণী বৈষম্য অনেক কম ছিল, সমাজ অনেক বেশি গতিশীল ছিল। টিউডররা রাজা অষ্টম হেনরি মনস্ট্রিগুলি অধিগ্রহণ করার সময় সমাজে যে আর্থিক পরিবর্তন হয়েছিল তার ফল শিল্প বিপ্লবের পক্ষে বিশেষ অনুকূল হয়েছিল। তাছাড়া ইংল্যান্ডের জমিদার সম্প্রদায় ফ্রান্সের মতো শুধুমাত্র জমি বা কৃষিতে নিজেদের সীমাবদ্ধ রাখেনি। তারা কৃষি উদ্বৃত্তকে জমির উন্নতির পাশাপাশি অন্যত্র লগ্নী করতে উৎসাহী ছিল।
মধ্যযুগীয় অর্থনীতির সংকট এবং অবসান না ঘটলে নতুন অর্থনীতির বিকাশ সম্ভব নয়। শিল্প বিপ্লবের এটি অন্যতম পূর্ব শর্ত। মধ্যযুগের ইংল্যান্ডে ভূমিদাস এবং দুঃস্থ চাষী সামান্য সুযোগ পেলেই শহরে চলে আসত কাজের সন্ধানে। বলাবাহুল্য গ্রামেই তাদের উপার্জনের পথ অত্যন্ত সীমিত ছিল বা ছিল না বললেই চলে। ১৭ শতকের এনক্লোজার ব্যবস্থা এবং ১৮ শতকের জনস্ফীতি নগর অভিমুখে যাত্রাকে আরও উৎসাহিত করেছিল। ফলে শিল্পবিপ্লব জনিত প্রয়োজনীয় শ্রম শক্তি ইংল্যান্ডে চাওয়া মাত্রই পাওয়া গিয়েছিল।
হ্যামিল্টন মনে করেন ষোড়শ শতকে ইংল্যান্ডের জিনিসপত্রের দাম বেড়ে গিয়েছিল। পণ্যের দাম এই সময় প্রায় ৫গুণ বেড়ে গিয়েছিল। এর ফলে লাভ হয়েছিল বণিক শ্রেণীর। কারণ মজুরি সেই তুলনায় অনেক কম ছিল এবং এর সুযোগ নিয়ে তারা পুঁজি গড়ে তুলতে সক্ষম হয়েছিল। তবে হ্যামিলটনের বক্তব্যের সাথে অনেকেই সহমত হতে পারেননি। নেফ (Nef) দেখিয়েছেন আঠারো শতকে শিল্পজাত পণ্যের ক্ষেত্রে দামের চেয়ে মজুরির হার বৃদ্ধি অনেক বেশি হয়েছিল। Mingay দেখিয়েছেন যে এনক্লোজারের জন্য জমি থেকে ভালোই পুঁজি পাওয়া গিয়েছিল। Mingay-এর বিপক্ষে অন্য একটি মত রয়েছে যে এনক্লোজার ব্যবস্থায় জমি থেকে পুঁজি পাওয়া অপেক্ষা জমিতে বিনিয়োগই বেশি হয়েছিল। ঐতিহাসিক অ্যাশটন দেখিয়েছেন ইংল্যান্ডের পুঁজি সংগ্রহের অন্যতম প্রধান উৎস ছিল দাস ব্যবসা। এরিক হবসবম একে 'সবথেকে অমানবিক লেনদেন' বলে অভিহিত করেছেন। তাছাড়া ইংল্যন্ডের বিশব্যপী যে উপঅনিবেশ ছিল সেগুলি থেকে শোষণ নীতি, কার্ল মার্ক্স যাকে লুন্ঠনের নীতি বলে অভিহিত করেছেন, শিল্পায়নে পুঁজির জোগান দিয়েছিল।
শিল্প বিপ্লবের প্রধানতম শর্ত ছিল প্রযুক্তিগত উদ্ভাবন। ১৭৩৩ সালে একটি নতুন ধরনের হস্তচালিত তাঁত আবিস্কৃত হয়েছিল, যার বুননের গতি ছিল আগের দ্বিগুণ। এর ফলে প্রয়োজন হয়ে পড়ে প্রচুর পরিমানে সুতো উৎপাদন যা সম্ভব হয় জেমস হারগ্রিভসের স্পিনিং জেনি আবিষ্কারের ফলে। ১৭৭০ সালে ল্যাঙ্কাশায়ারে রিচারড আর্করাইট একটি জলচালিত যন্ত্র আবিষ্কার করেন, যার সাহায্যে বুনন সহজ হল। জলচালিত যন্ত্রের সাহায্যে প্রথম বস্ত্র কারখানা গড়ে উঠল ১৭৭১ সালে। এর ৫০ বছরের মধ্যে ক্রমশ বয়ন শিল্পের চেহারা পাল্টে গেল। ব্রিটেনে কয়লা ও লোহার অভাব ছিল না। ১৭৮৪ সালে হেনরি কোর্ট লোহা পেটাই করার এক নতুন পদ্ধতির উদ্ভাবন করলেন, যার মাধ্যমে কোক কয়লার সাহায্যে কাঁচা লোহার শুদ্ধিকরণ করা সম্ভব হল, ফলে কাঠ কয়লার উপর নির্ভরতা কমে গেল।
উৎপাদন ব্যবস্থার সাথে বাজারের ব্যপারটি জড়িত। অনেক ঐতিহাসিক মনে করেন ইংল্যন্ডের অভ্যন্তরীণ চাহিদা শিপ্ল বিপ্লবকে তরান্বিত করেছিল, যে চাহিদা তৈরি হয়েছিল জনসংখ্যা বৃদ্ধি, নগরায়ন, মজুরির নগদিকরণ, ক্রয় ক্ষমতা বৃদ্ধি প্রভৃতি কারণে। কিন্তু ইংল্যান্ডের বহির্বাণিজ্যের প্রভাবকে কোনো ভাবেই ছোট করা যাবে না। ১৭৪০ থেকে ১৭৭০ এর মধ্যে (যদিও শিল্প বিপ্লবের পরে) রপ্তানি বাণিজ্য বহুগুন বৃদ্ধি পেয়ে ছিল। ১৭০০ সালে ঔপনিবেশিক বাণিজ্য ছিল ১৫ শতাংশ, ১৭৭৫-এ তার পরিমাণ গিয়ে দাঁড়ায় ৩৩ শতাংশ। আফ্রিকা, এশিয়া এবং আমেরিকা মহাদেশে উপনিবেশ গুলিতে তাদের যে Captured Market ছিল তা ইংল্যন্ডের রপ্তানি বাণিজ্যের প্রধান ক্ষেত্র এবং এই বাণিজ্য শিল্প বিপ্লবের অক্সিজেন ছিল তাতে কোনো সন্দেহ নেই।
অনেক ঐতিহাসিক অবশ্য শিল্পবিপ্লবের পিছনে মননগত উপাদান খোঁজার চেষ্টা করেছেন। যেমন ম্যাক্সওয়েবার তাঁর Religion and Rise of Capitalism গ্রন্থে লিখেছেন প্রোটেস্ট্যান্ট আন্দোলন যে নতুন সামাজিক ধ্যানধারনা ও বিশ্বাসের জন্ম দিয়েছিল তা পুঁজিবাদের উত্থানে সহায়ক হয়েছিল। কিন্তু এরিক হবসবম এই মতকে মানেন না। তাঁর মতে ধর্মসংস্কার আন্দোলন ২০০ বছর আগে ঘটে যাওয়া একটি ঘটনা। তাছাড়া প্রোটেস্ট্যান্টতন্ত্রে ধর্মান্তরিত হওয়া সব দেশ কিন্তু শিল্প বিপ্লবে অগ্রনী ভূমিকা নেয় নি। দৃষ্টান্তস্বরূপ বলা যায় নেদারল্যান্ডসের ক্যথলিক প্রভাবাধীন এলাকায় (বেলজিয়াম) শিল্পায়ন প্রক্রিয়া দ্রুত হয়েছিল; অন্যদিকে প্রোটেস্ট্যান্ট এলাকায় (হল্যান্ড) শিল্পায়নের গতি ছিল অত্যন্ত শ্লথ।
ইংল্যান্ডের অনুকূল ভৌগোলিক অবস্থান, রাজনৈতিক ও সামাজিক স্থিতিশীলতা, পুঁজির সঞ্চয় (যার মধ্যে দাস ব্যবসা ও উপনিবেশিক শোষণ উল্লেখযোগ্য), প্রযুক্তিগত উদ্ভাবন এবং দেশীয় ও বৈদেশিক বাজারের সম্প্রসারণ—এই সবকিছু মিলে সেখানে শিল্প বিপ্লবের পথ প্রশস্ত করে। যদিও অন্যান্য দেশেও এর কিছু অনুরূপ উপাদান ছিল, তবুও ইংল্যান্ডের বিশেষ ঐতিহাসিক প্রেক্ষাপট তাকে প্রথম শিল্পায়নের সুযোগ করে দেয়।
Why Did the Industrial Revolution Begin First in England?
The term "Industrial Revolution" was first used by historian Arnold Toynbee in his lectures at Oxford University in 1880–81. Although Karl Marx and Friedrich Engels had earlier referred to the phenomenon in Das Kapital while discussing the condition of the working class, Toynbee’s usage gave the term its modern significance. In the realm of both economic theory and historical discourse, it is now a well-accepted axiom that the Industrial Revolution forms the core of any nation’s economic development. In short, a developed country has undergone an industrial revolution, an underdeveloped country has not, and a developing country is in the process.
However, it is incorrect to assume that the process of industrialization follows an identical path in every nation. Nevertheless, it is true that a combination of certain structural and methodological changes within a country’s economic institutions collectively gives birth to an industrial revolution. These changes are:
-
Applying modern science and experimental research in an organized and extensive manner to make production systems market-oriented.
-
Transforming economic activities into a particular form of production system that creates demand for and supplies products to both domestic and international markets.
-
Encouraging a specific segment of the rural population to migrate toward urban centers.
-
Shifting production units from private ownership to joint ventures or public sector initiatives.
-
Transitioning from a labor-intensive system to a more complex and mechanized method of production.
-
Accelerating the production process through massive capital investment and the use of advanced machinery.
-
Initiating the formation of new social classes and reorganizing the social structure, replacing land ownership with the necessity for capital investment in commodity production.
An industrial revolution takes place in a country when all or most of these factors align. In Europe, the revolution began first in England (in the early 18th century), even though most other countries had similar political and social structures at the time. There is an ongoing debate about what specific factors accelerated England’s industrial transformation.
Geographical and Maritime Advantages
One widely accepted explanation points to England's geographical location—situated between the North Sea and the Atlantic Ocean—enabling it to easily establish maritime trade with other parts of the world. In the 16th century, English sailors began to explore, conquer, and establish dominance across various global routes, thus securing access to markets and raw materials.
Political and Administrative Stability
With the ascension of the Hanoverian dynasty in 1704, England witnessed considerable political and administrative stability—a crucial factor for economic stability and industrial advancement. The Parliament adopted favorable tariff policies, developed a modern transport system, and enacted enclosure laws that helped accumulate surplus capital.
Social Flexibility and Class Mobility
During this period, English society was relatively less rigid in terms of class divisions and more socially mobile. The financial transformations initiated during the Tudor era, especially under Henry VIII’s appropriation of monastic properties, helped create conditions conducive to industrialization. Unlike in France, England’s landed gentry were not confined to agriculture alone; they actively invested their agricultural surplus in other ventures.
Decline of Feudal Economic Structures
One of the preconditions for an industrial economy was the dissolution of medieval economic structures. In feudal England, peasants and serfs, upon getting even a slight opportunity, migrated to cities in search of work. Rural areas offered limited or no income sources. The Enclosure Movement of the 17th century and the population boom of the 18th century encouraged this urban migration. As a result, industrial labor was readily available when needed.
Capital Accumulation and Profit Margins
Economist Hamilton argued that prices of goods in 16th-century England rose significantly—by about five times—thereby benefiting the merchant class. Wages did not rise proportionately, allowing merchants to accumulate capital. However, many disagree with Hamilton. Nef showed that during the 18th century, wages increased more than the prices of industrial goods. Mingay demonstrated that enclosure led to significant capital gains from land, although others argue that enclosure led more to capital investment than extraction.
Historian T.S. Ashton emphasized that one major source of English capital was the slave trade, which Eric Hobsbawm described as "the most inhuman transaction." Furthermore, exploitation of England’s colonies—what Karl Marx called the “primitive accumulation of capital”—supplied the funds needed for industrialization.
Technological Innovation: The Driving Force
The foremost condition for the Industrial Revolution was technological innovation. In 1733, a new handloom was invented that doubled weaving speed, thus creating demand for more yarn, met by James Hargreaves’ invention of the Spinning Jenny. In 1770, Richard Arkwright in Lancashire invented a water-powered machine, leading to the first textile factory in 1771. Over the next 50 years, weaving technology changed dramatically. England had no shortage of coal and iron. In 1784, Henry Cort developed a method to refine pig iron using coke, thereby reducing dependence on charcoal.
Domestic and International Markets
Production is intrinsically tied to the market. Many historians argue that the growing domestic demand—fueled by population growth, urbanization, monetization of wages, and increasing purchasing power—accelerated industrialization. However, England's foreign trade must not be underestimated. Between 1740 and 1770, export trade grew manifold. In 1700, colonial trade comprised 15% of total trade; by 1775, it reached 33%. Captive markets in Africa, Asia, and the Americas became primary outlets for British exports and served as the lifeline of the Industrial Revolution.
Intellectual and Cultural Factors
Some historians have searched for ideological causes behind industrialization. Max Weber, in The Protestant Ethic and the Spirit of Capitalism, argued that the Protestant Reformation gave rise to values that encouraged capitalist development. Eric Hobsbawm disagreed, noting that the Reformation had occurred 200 years earlier and that not all Protestant-majority countries led in industrialization. For instance, Belgium, influenced by Catholicism, industrialized faster than Protestant-dominated Holland.
মন্তব্যসমূহ
একটি মন্তব্য পোস্ট করুন