মেইজি জাপানে শিল্পায়ন
মেইজি পুনঃপ্রতিষ্ঠার পর জাপান অর্থনৈতিক সংস্কারের উপর বিশেষ জোর দিয়েছিল। মেইজি জাপানের লক্ষ্য ছিল আধুনিক পুঁজিবাদী অর্থনীতির পথ প্রশস্ত করা। শোগুনতন্ত্রের পতনের পশ্চাতে জাপানের অর্থনৈতিক অচলাবস্থা অন্যতম কারণ ছিল। তাই জাপান চেয়েছিল একটি শক্তিশালী পুঁজিবাদী রাষ্ট্র গড়ে তুলতে, যার মাধ্যমে তারা বৈদেশিক শক্তিগুলির আক্রমণের আশঙ্কা দূর করতে পারবে এবং ভবিষ্যতে পশ্চিমের সাথে পাল্লা দিয়ে এগোতে পারবে।
১৮৫৮ - ১৮৬৪ খ্রিস্টাব্দের মধ্যে জাপান পাশ্চাত্য দেশগুলির সঙ্গে বেশ কিছু বাণিজ্যিক চুক্তি স্থাপন করে নিজেকে অবাধ বাণিজ্যের জন্য উন্মুক্ত করেছিল। ফলে জাপানকে এক অসম প্রতিযোগিতার মধ্যে পড়তে হয়েছিল এবং এর ফলে জাপানের হস্তশিল্প ধ্বংসপ্রাপ্ত হয়েছিল, তীব্র অর্থনৈতিক সংকট দেখা দিয়েছিল। মেইজি সরকার প্রচুর পরিমাণে কাগজের নোট ছাপিয়ে এই সংকট দূর করার চেষ্টা করেছিল। কিন্তু এর ফলে মুদ্রাস্ফীতি এবং মূল্যবৃদ্ধি এক বিরাট সমস্যা হিসেবে আবির্ভূত হয়েছিল। তৎকালীন জাপানের অর্থমন্ত্রী মাৎসুকাটা উপলব্ধি করেছিলেন যে, জাপানের অর্থনৈতিক সংকটের পেছনে দুটি কারণ-- ১) ধাতব মুদ্রার পরিমাণ হ্রাস পাওয়া এবং ২) প্রচন্ড বৈদেশিক প্রতিযোগিতার সম্মুখীন হওয়া, যার ফলে জাপানে হস্তশিল্প ভেঙে পড়েছে। এই পরিস্থিতিতে জাপান চেষ্টা করল দেশীয় বাজারের উপরে নিয়ন্ত্রণ প্রতিষ্ঠা করার এবং এর জন্য আমদানির পরিমাণ হ্রাস করা হল এবং নতুন শিল্প উদ্যোগ নেওয়া হল।
বৈদেশিক প্রতিযোগিতার হাত থেকে জাপানের শিল্পায়নের উদ্যোগকে রক্ষা করার জন্য মেইজি সরকার প্রথমে বিদেশীদের অর্থনৈতিক কার্যাবলীর উপরে কতকগুলি নিয়ন্ত্রণ প্রতিষ্ঠা করেন। ইয়োকোহামা, ওসাকা, হিয়োগো, নাগাসাকি, নিগাতা এবং হাকোদা - কেবলমাত্র এই ছয়টি বন্দর বিদেশিদের জন্য উন্মুক্ত হয়। ১৮৭২ সালে একটি "Mining Memorandum" জারি করে বিদেশীদের জাপানে খনি খনন করা সম্পূর্ণ নিষিদ্ধ করা হয়। বিদেশিদের জমির মালিক হবার অধিকার রদ করা হয়। গিল্ড ব্যবস্থার উচ্ছেদ সাধন করা হয় এবং কর ব্যবস্থায় বেশ কিছু সংস্কার সাধন করা হয়। কেবলমাত্র মুদ্রার মাধ্যমে রাজস্ব আদায়ের সিদ্ধান্ত গৃহীত হয়।
আধুনিক শিল্প গড়ে তুলতে গেলে মুদ্রা ব্যবস্থায় কিছু পরিবর্তন আনা জরুরী ছিল। পুরোনো জটিল মুদ্রা ব্যবস্থা বাতিল করে আমেরিকান মডেলে দশমিক পদ্ধতির প্রয়োগ করা হয়। একই সাথে ব্যাঙ্কিং ব্যবস্থায় বেশ কিছু সংস্কার সাধন করা হয়। ১৮৭২ সালে "জাতীয় ব্যাঙ্কিং আইন" প্রণীত হয়। এই আইন অনুসারে ব্যাঙ্কিং ব্যবস্থায় মার্কিন মডেলকে অনুসরণ করা হয়। ব্যাঙ্কগুলি যৌথ মূলধনী প্রতিষ্ঠান হিসাবে কাজ করত। মুদ্রাস্ফীতি রোধ করার জন্য অর্থমন্ত্রী মাৎসুকাটা মুদ্রা সংকোচন নীতি গ্রহণ করেন। ১৮৮২ সালে "ব্যাঙ্ক অফ জাপান" নামে একটি কেন্দ্রীয় ব্যাংক গড়ে তোলা হয়। কেবলমাত্র এই ব্যাঙ্কই কাগজি নোট প্রকাশ করতে পারত। বেসরকারি বাণিজ্যিক ব্যাঙ্কগুলির হাতে সাধারণ ব্যাঙ্কিং কার্যাবলী সম্পাদনের দায়িত্ব দেওয়া হয়। ইয়োকোহামা স্পেসি ব্যাঙ্কি-এর মাধ্যমে একটি কেন্দ্রীকৃত ঋণ ব্যবস্থা গড়ে তোলা হয়।
আধুনিক শিল্প গড়ে তোলার জন্য সবথেকে বেশি প্রয়োজন ছিল পুঁজি। রাষ্ট্রের পুঁজি বৃদ্ধির জন্য দুটি বিষয়ের উপর গুরুত্ব আরোপ করা হয়েছিল- কর ব্যবস্থার পরিবর্তন এবং ঋণ সৃষ্টি। মাৎসুকাটার মুদ্রার হ্রাস নীতির ফলে জিনিসপত্রের দাম কমে যায়। এর ফলে কৃষকরা মুদ্রার মাধ্যমে কর দিতে সমস্যার সম্মুখীন হয়। অন্যদিকে ক্ষুদ্র ও মাঝারি ব্যবসায়ীরা প্রতিযোগিতায় পরাস্ত হয়। কিন্তু বড় ব্যবসায়ীরা মুনাফার পরিমান বৃদ্ধি করতে সক্ষম হয়। ঋণের মাধ্যমে পুঁজি সংগ্রহের চেষ্টা চালানো হলেও এক্ষেত্রে বিদেশি ঋণের ভূমিকা ছিল খুবই গৌন। জাপান মাত্র দুইবার বৈদেশিক ঋণ নেয়, ১৮৭০ সালে রেললাইনের জন্য এবং ১৮৭৩ সালে অবসরকালীন ভাতা দেওয়ার জন্য। অধিকাংশ ঋণই এসেছিল দেশের মানুষের মধ্যে ঋণপত্র ও তমসুক বিক্রি করে। পুঁজি সংগ্রহের জন্য আরও একটি পন্থা অবলম্বন করেছিল জাপান। সেটি হল নির্যাতন ও শোষণের মাধ্যমে শ্রমিককে অল্প মজুরি দিয়ে বেশি খাটিয়ে নেওয়া। তাই মেইজি সরকার যেকোনো রকম শ্রমিক আন্দোলনকে হিংসাত্মক উপায় দমন করত।
মেইজি জাপানে সরকারি উদ্যোগে বেশকিছু শিল্প গড়ে উঠেছিল। সাৎসুমা বিদ্রোহের পর জাপান সামরিক শিল্প গড়ে তোলার চিন্তাভাবনা নিয়ে এসেছিল। সামরিক শিল্প ছিল সম্পূর্ণ রাষ্ট্র নিয়ন্ত্রিত। একই সাথে রাষ্ট্রীয় উদ্যোগে জাহাজ শিল্প গড়ে উঠতে থাকে। এই দুটো ক্ষেত্রে মেইজি সরকার দৃষ্টান্তমূলক ব্যয় বৃদ্ধি করেছিল। তাছাড়া সরকারি উদ্যোগে বেশ কিছু রেশম কারখানা, সিমেন্ট ফ্যাক্টরি, বস্ত্র শিল্প, খনিজ শিল্প এবং রেলপথ গড়ে উঠেছিল। তবে মেইজি সরকার বেসরকারি উদ্যোগকেই বেশি প্রাধান্য দিয়েছিল। উদ্যোগপতিদের ব্যাংক থেকে ঋণদানের ব্যবস্থা করা হয়েছিল, বিদেশ থেকে বিশেষজ্ঞ আনার ব্যবস্থা করা হয়েছিল। সর্বোপরি বেশকিছু সরকারি শিল্প কারখানা সরকার অতি অল্প মূল্যের বিনিময়ে বেসরকারিকরণ করেছিল; যেমন ফুকুওয়াকা রেশম কারখানা সরকার মিৎসুই কোম্পানিকে বিক্রি করে দেয় (১৮৮৩)। একই রকম ভাবে ১৮৮৪ সালে ফুকাগাওয়া সিমেন্ট ফ্যাক্টরি আসানো কোম্পানিকে, ১৮৮৫ খ্রিস্টাব্দে সিনাগাওয়া কাঁচ কারখানা ইশিমুরা কোম্পানিকে এবং ১৮৮৭ খ্রিস্টাব্দে সিমসাচি স্পিনিং মিল মিৎসুই কোম্পানিকে বিক্রি করে দেওয়া হয়।
জাপান শিল্পায়নে সবচেয়ে বেশি সাফল্য লাভ করেছিল বস্ত্রশিল্পে। এর কারণ সম্ভবত তুলো এবং কাঁচা রেশমের প্রাচুর্য। উৎপাদিত রেশম বস্ত্রের তিন- চতুর্থাংশ এবং সুতাবস্ত্রের অর্ধেকভাগ জাপান বিদেশে রপ্তানি করতো। খনিজ শিল্পেও জাপান বেশ উন্নতি করেছিল। ১৮৭৬থেকে ১৮৯৬ খ্রিস্টাব্দের মধ্যে খনিজ পদার্থের উৎপাদন প্রায় ৭০০ গুণ বৃদ্ধি পেয়েছিল। রেলপথ বিস্তারের ফলে জাপানের অন্যান্য শিল্প গুলির অগ্রগতি ত্বরান্বিত হয়েছিল। ১৮৮০ থেকে ১৯০০ খ্রিস্টাব্দের মধ্যে জাপান প্রায় ৩৪ হাজার মাইল রেলপথ বিস্তার করে ফেলেছিল। রেলপথ নির্মাণেও বেসরকারি বিনিয়োগ উল্লেখযোগ্য ছিল। প্রায় ১৪ টি রেল কোম্পানি গড়ে উঠেছিল। এর মধ্যে উল্লেখযোগ্য ছিল নিপ্পন রেলওয়ে কোম্পানি, যাকে সরকার উদার হাতে ঋণদান ও অর্থনৈতিক সহযোগিতা করেছিল। পরিবহন শিল্পের আরও একটি অংশ ছিল জাহাজ নির্মাণ। এখানেও মিৎসুবিসি কোম্পানিকে সরকার উদার হস্তে সহযোগিতা করেছিল।
বেসরকারি শিল্প সংস্থাগুলিকে সহযোগিতা করার সরকারি নীতি কয়েকটি শিল্প গোষ্ঠীকে অতি সম্পদশালী করে তুলেছিল। সরকার চারটি শিল্প পরিবারের প্রতি সবচেয়ে বেশি পক্ষপাতিত্ব করেছিল। এগুলি হল- মিৎসুই, মিৎসুবিসি, সুমিটোমো, ইয়াসুদা। এছাড়াও ছিল আরও চারটি শিল্প গোষ্ঠী- কাওয়াসাকি, ফুরুকাওয়া, তানাকা ও আসানো, যারাও সরকারি তোষণের প্রসাদ ভোগ করেছিল। প্রথম চারটি গোষ্ঠীকেই জৈবাৎসু বা সম্পদশালী গোষ্ঠী বলা হয়ে থাকে। দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধ পর্যন্ত এই জৈবাৎসুই ছিল জাপানের অর্থনীতি এবং রাজনীতির পরিচালক।
মেইজি সরকারের আর্থিক নীতি জাপানকে একটি শিল্প সমৃদ্ধ দেশে পরিণত করেছিল এ বিষয়ে কোনো সন্দেহ নেই। বিংশ শতকে জাপান যে শিল্পোন্নত, আগ্রাসী, ঔপনিবেশিকতাবাদী দেশে পরিণত হয়েছিল তার পশ্চাতে ছিল এই আর্থিক নীতি। আপাত দৃষ্টিতে মেইজি শিল্পনীতি জাপানের পক্ষে হিতকর মনে হলেও একটা কথা মাথায় রাখতে হবে যে, কৃষক এবং শ্রমিকের স্বার্থের কথা না ভেবে তাদের অধিকার গুলিকে ক্ষুন্ন করে, ছোট ব্যবসায়ীদের ধ্বংস করে সেই ধ্বংস স্তুপের ওপর জাপানের শিল্পায়ন হয়েছিল। তাই সমাজের নিচু তলায় ক্ষোভ ছিল এবং সেই ক্ষোভকেই নিয়ন্ত্রণ করে চলার জন্য জাপান শিল্পপতিদের স্বার্থে উগ্র জাতীয়তাবাদী নীতি অবলম্বন করেছিল এবং ধ্বংসাত্মক দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধে জড়িয়ে পড়েছিল।
Industrialization in Meiji Japan
After the Meiji Restoration, Japan placed significant emphasis on economic reforms. The goal of Meiji Japan was to pave the way for a modern capitalist economy. The economic stagnation under the shogunate was one of the primary reasons behind its collapse. Therefore, Japan aimed to build a strong capitalist state, which would help eliminate the threat of foreign invasions and enable the country to compete with the West in the future.
Between 1858 and 1864, Japan entered into several trade agreements with Western countries, opening itself up to free trade. As a result, Japan faced unequal competition, leading to the collapse of its handicraft industry and a severe economic crisis. The Meiji government attempted to resolve this crisis by printing large amounts of paper currency. However, this led to inflation and rising prices, which became a significant problem. Japan's Finance Minister, Matsukata, realized that the economic crisis was due to two main factors: 1) a decrease in the amount of metallic currency, and 2) intense foreign competition, which had destroyed Japan's handicraft industry. In response, Japan sought to establish control over its domestic market by reducing imports and initiating new industrial ventures.
The Meiji government first imposed several controls on foreign economic activities to protect Japan's industrialization efforts from foreign competition. Only six ports—Yokohama, Osaka, Hyogo, Nagasaki, Niigata, and Hakodate—were opened to foreigners. In 1872, a "Mining Memorandum" was issued, completely prohibiting foreigners from mining in Japan. Foreigners were also denied the right to own land. The guild system was abolished, and several tax reforms were implemented. It was decided that revenue would be collected only in currency.
To build a modern industrial economy, changes in the monetary system were essential. The old, complex currency system was replaced with a decimal system based on the American model. Simultaneously, significant reforms were made to the banking system. In 1872, the "National Banking Act" was enacted, following the American model. Banks operated as joint-stock companies. To combat inflation, Finance Minister Matsukata adopted a deflationary policy. In 1882, the Bank of Japan was established as the central bank, with the sole authority to issue paper currency. Private commercial banks were entrusted with general banking operations, and a centralized loan system was developed through the Yokohama Specie Bank.
Capital was the most critical requirement for building a modern industrial economy. To increase state capital, emphasis was placed on two areas: tax reform and debt creation. Matsukata's deflationary policy led to a decrease in prices, causing difficulties for farmers in paying taxes in currency. Small and medium-sized businesses struggled to compete, while large businesses were able to increase their profits. Although efforts were made to raise capital through loans, foreign loans played a minimal role. Japan took foreign loans only twice—in 1870 for railways and in 1873 for retirement pensions. Most of the capital was raised by selling bonds and securities domestically. Another method Japan employed to raise capital was exploiting workers by paying low wages and forcing them to work long hours. Consequently, the Meiji government suppressed any form of labor movement with violence.
Several industries were established under government initiative in Meiji Japan. After the Satsuma Rebellion, Japan focused on developing a military industry, which was entirely state-controlled. Simultaneously, the shipbuilding industry began to grow under state initiative. The Meiji government significantly increased spending in these two sectors. Additionally, several silk factories, cement factories, textile industries, mining industries, and railways were established under government initiative. However, the Meiji government prioritized private enterprises. Entrepreneurs were provided loans from banks, and experts were brought in from abroad. Moreover, several government-owned industrial factories were privatized at very low prices; for example, the Fukuwaka Silk Factory was sold to the Mitsui Company in 1883. Similarly, the Fukagawa Cement Factory was sold to the Asano Company in 1884, the Shinagawa Glass Factory to the Ishimura Company in 1885, and the Shimachi Spinning Mill to the Mitsui Company in 1887.
Japan achieved the most success in industrialization in the textile industry, likely due to the abundance of cotton and raw silk. Three-fourths of the produced silk fabric and half of the cotton fabric were exported. Japan also made significant progress in the mining industry. Between 1876 and 1896, mineral production increased nearly 700-fold. The expansion of railways accelerated the progress of other industries in Japan. Between 1880 and 1900, Japan laid approximately 34,000 miles of railway tracks. Private investment played a notable role in railway construction, with around 14 railway companies being established. Among these, the Nippon Railway Company received generous loans and economic support from the government. Another aspect of the transportation industry was shipbuilding, where the Mitsubishi Company also received substantial government support.
The government's policy of supporting private industrial enterprises led to the rise of several wealthy industrial conglomerates. The government showed the most favoritism toward four industrial families: Mitsui, Mitsubishi, Sumitomo, and Yasuda. Additionally, there were four other industrial groups—Kawasaki, Furukawa, Tanaka, and Asano—that also enjoyed government patronage. The first four groups were known as the Zaibatsu or wealthy conglomerates. Until World War II, these Zaibatsu were the driving force behind Japan's economy and politics.
There is no doubt that the Meiji government's financial policies transformed Japan into an industrially prosperous nation. The economic policies of the Meiji era laid the foundation for Japan's transformation into an industrialized, aggressive, and colonialist country in the 20th century. While the Meiji industrial policies seemed beneficial for Japan at first glance, it is important to remember that Japan's industrialization was built on the exploitation of farmers and workers, the neglect of their rights, and the destruction of small businesses. This led to resentment among the lower strata of society, which the government sought to control by adopting an ultra-nationalist policy in the interests of industrialists, ultimately leading Japan into the destructive Second World War.
মন্তব্যসমূহ
একটি মন্তব্য পোস্ট করুন