মৌর্য আমলের শাসন ব্যবস্থা
প্রাচীন ভারতের ইতিহাসের মৌর্য সাম্রাজ্যের প্রতিষ্ঠার বিষয়টি বিশেষ গুরুত্বপূর্ণ। মৌর্য বংশের আবির্ভাবের সূত্র ধরে ভারতের ইতিহাস, বিশেষ করে রাজনৈতিক ইতিহাস অন্ধকার থেকে আলোর দিকে যাত্রা শুরু করেছিল। ঐতিহাসিকদের পক্ষেও এই সময় থেকে ধারাবাহিক ইতিহাস রচনা করা সম্ভব হয়েছিল। মৌর্য বংশের দুই খ্যাতনামা শাসক চন্দ্রগুপ্ত মৌর্য ও অশোকের উদ্ভাবন এবং তাঁদের অক্লান্ত প্রচেষ্টায় দরুন এই সাম্রাজ্য প্রায় সর্বভারতীয় রূপ ধারণ করেছিল এবং তার থেকে বড় কথা হলো ভারতের বাইরে বহু দূর দিগন্ত পর্যন্ত এই সাম্রাজ্যের খ্যাতি সমকালীন যুগেই পরিব্যপ্ত হয়েছিল।
ভারতের প্রশাসনিক ব্যবস্থার বনিয়াদ তৈরি হয়েছিল নিঃসন্দেহে বৈদিক যুগে। কিন্তু তখনও রাজতন্ত্র গড়ে ওঠেনি, রাজা তাঁর আধিকার অর্জন করতে পারেননি। তবে খ্রিস্টপূর্ব ষষ্ট শতক থেকে রাজতন্ত্রের বিকাশ লক্ষ্য করা যায় এবং মৌর্য শাসনে তা পরিণত রূপ লাভ করে। মৌর্য সাম্রাজ্যের আয়তন ছিল পূর্বে উত্তরবঙ্গ থেকে পশ্চিমে কাথিয়াবাড় এবং উত্তরে আফগানিস্তান থেকে দক্ষিনে কর্ণাটক পর্যন্ত । এই সুবৃহৎ সাম্রাজ্যের শাসন ব্যবস্থা কিভাবে পরিচালিত হত তা জানার জন্য প্রধানত তিনটি উপাদানের উপর নির্ভর করতে হয়। এগুলি হল মেগাস্থিনিসের ইন্ডিকা, কৌটিল্যের অর্থশাস্ত্র, এবং অশোকের অনুশাসনগুলি। এগুলির মধ্যে সবচেয়ে বিশ্বস্ত উপাদান হল অশোকের অনুশাসন সমূহ।
কেন্দ্রীয় শাসন ব্যবস্থা
মৌর্য রাষ্ট্রের শাসন কাঠামো ছিল রাজতান্ত্রিক। রাজপদ বংশানুক্রমিক ছিল অর্থাৎ রাজার ছেলে রাজা এটাই ছিল নিয়ম। শাসনব্যবস্থা ছিল অতিমাত্রায় কেন্দ্রীভূত। এর কেন্দ্রে বিরাজ করতেন রাজা। তিনি ছিলেন সর্বভৌম ক্ষমতার আধার। অর্থশাস্ত্রে রাজার শাসনকে আইনের উৎস হিসেবে বর্ণনা করা হয়েছে। রাজা যে সমস্ত অনুশাসন গুলি প্রচার করতেন সেগুলোই আইনের রূপ পেত। প্রজা সাধারণের তুলনায় মৌর্য সম্রাট নিজেকে শ্রেষ্ঠ বলে পরিগণিত করতেন। এর প্রকৃত উদাহরণ হল অশোকের নামের সঙ্গে "দেবনাং প্রিয়"অর্থাৎ দেবতাদের প্রিয়।
মৌর্য শাসন ব্যবস্থা ছিল স্বৈরাচারী। দেশ শাসনে রাজা ছিল সর্বেসর্বা। এছাড়াও শাসন, বিচার এমন কি সামরিক বিভাগের যাবতীয় দায়িত্বও পালন করতেন রাজা। তবে উল্লেখযোগ্য বিষয় হল প্রজাবর্গের প্রতি মৌর্য শাসকের দৃষ্টিভঙ্গি ছিল উদার। অন্তত অশোকের অনুশাসন গুলি থেকে আমরা এটা জানতে পারি। এই অনুশাসন গুলিতে প্রজাবর্গকে সন্তানের চোখে দেখা হয়েছে এবং তাঁর জনকল্যাণমূলক কাজের মাধ্যমে এর দৃষ্টান্ত পাওয়া যায়। অশোক স্বৈরাচারী ছিলেন না। তবে সামগ্রিকভাবে মৌর্য শাসন ব্যবস্থা স্বৈরাচারী ছিল না এ কথা বলা যাবে না।
মৌর্য শাসন ব্যবস্থায় বিভিন্ন পদ তথা কর্মচারীদের কর্মপর্যায়ে লক্ষ্য করা যায়। অমাত্য বা সচিব এর কথা পাওয়া যায় অর্থশাস্ত্রে, অর্থশাস্ত্রের প্রথম অধিকরণের তৃতীয় অধ্যায়ে বলা হয়েছে যে কেবল কেবল একজন রাজার সাহায্যে কখনো শাসন চলতে পারে না। এই জন্যই প্রয়োজন অমাত্য ও সচিবদের। কৌটিল্য আরো বলেছেন রাজা শুধু সচিব নিয়োগ করবেন তা নয়, তাদের পরামর্শ শুনবেন। মেগাস্থিনিসের জাতিভেদ বর্ণনায় এদের সপ্তম স্থান দেওয়া হয়েছে। এই অমাত্যদের মধ্যে প্রথমেই সমাহর্তা ও সুন্নিধাত্দের কথা উল্লেখ করা যেতে পারে। সমাহর্তা ছিলেন রাজস্ব বিভাগের প্রধান। খনি, খেয়া পারাপার, সেচ, পথ প্রভৃতি বিষয় থেকে রাজস্ব আদায়ের তদারকি করতেন সমাহর্তারা। সুন্নিধাত্ বা রাজকোষের ভারপ্রাপ্ত ছিলেন। দেওয়ানী ও ফৌজিদারী আদালতে নিযুক্ত অমাত্যদের ধর্মীয় পরীক্ষায় সফল হতে হত। তারপরে তারা এই পদে নিযুক্ত হত।
মৌর্য শাসন ব্যবস্থায় পুরোহিত এক উচ্চ আসন ও মর্যাদায় প্রতিষ্ঠিত ছিলেন। রাজপ্রাসাদে তার ভূমিকা ছিল খুবই গুরুত্বপূর্ণ। রাষ্ট্রীয় কল্যাণে অথবা প্রাকৃতিক দুর্যোগ নিবারণ কল্পে রাজপ্রাসাদে যে সমস্ত অনুষ্ঠান হত তাতে পুরোহিতি ছিলেন সর্বেসর্বা। পুরোহিতরা ধর্মীয় বিষয়ে রাজাকে সর্বতোভাবে সাহায্য করতেন ও পরামর্শ দিতেন। অশোকের রাজত্বকালে ধর্মমহামাত্র নামে কর্মচারীদের নিয়োগ করা হয়েছিল পুরোহিতদের সহায়তা করার জন্য।
অর্থশাস্ত্রে অধ্যক্ষ নামে এক শ্রেণীর কর্মচারীর কথা জানা যায়। মৌর্য শাসন ব্যবস্থায় এদের স্থান ছিল বিশেষ গুরুত্বপূর্ণ। অর্থশাস্ত্রে মোট 32 জন অধ্যক্ষের নাম আছে। এদের মধ্যে উল্লেখযোগ্য ছিল নগরাধক্ষ ,গবাধক্ষ, দুর্গপাল অন্তপাল প্রমুখ ।
মৌর্য শাসন ব্যবস্থায় নিযুক্ত সমস্ত কর্মচারীদের বেতন দেওয়া হতো নগদে। অর্থাৎ জায়গীরদারী বা ওই ধরনের কোন প্রথা চালু ছিল না। মৌর্য যুগের শাসন ব্যবস্থায় সামরিক বিভাগের একটা বিশেষ ভূমিকা ছিল। কৌটিল্য ও মেগাস্থিনিস মৌর্য সামরিক সংগঠনের বিবরণ দিয়েছে। অর্থশাস্ত্রে উল্লেখিত বলাধ্যক্ষ বা সামরিক বিভাগের ভারপ্রাপ্ত ব্যক্তির কথা বলা হয়েছে। চন্দ্রগুপ্তের এক বিশাল স্থায়ী সেনাবাহিনীর কথা উল্লেখ করেছেন। মেগাস্থিনিসের বিবরণ অনুযায়ী ৬ লক্ষ সৈন্যের সমন্বয়ে গড়ে উঠেছিল এই সেনাবাহিনী। এই সেনাবাহিনী যথাক্রমে পদাতিক, অশ্বারোহী, রথারোহী, ও হস্তিবাহিনী ছিল।
মৌর্য সাম্রাজ্যে সুশাসনের উদ্দেশ্যে বিচার ব্যবস্থার উপর গুরুত্ব আরোপ করা হয়েছে। চন্দ্র গুপ্ত ও অশোকের সময়েই বিচারব্যবস্থা প্রাধান্য পেয়েছিল। সমগ্র বিচার ব্যবস্থার শীর্ষে ছিলেন রাজা। রাজদরবারে বিচারের দায়িত্বে ছিলেন রাজা স্বয়ং। অর্থশাস্ত্র থেকে জানা যায় যে নগরে যারা বিচারকের পদে অধিষ্ঠিত ছিলেন তাদের বলা হত পৌর ব্যবহারিক। অর্থশাস্ত্রে তৃতীয় ও চতুর্থ অধিকরণে ধর্মস্থির ও কন্টকশোধন নামে দু ধরনের আদালতের কথা বলা হয়েছে। প্রথমটি দেওয়ানী মামলার বিচার হত। আর ফৌজদারি মামলার বিচার হতো কণ্টকশোধন আদালতে। চন্দ্রগুপ্ত মৌর্যের আমলে দন্ডবিধির কঠোরতা সম্পর্কে বিস্তারিত বর্ণনা দেওয়া হয়েছে।
গুপ্তচর বিভাগ মৌর্য শাসন ব্যবস্থার একটি অন্যতম অঙ্গ হিসেবে পরিগণিত হয়। গ্রীক লেখকরা এই গুপ্তচর বিভাগের কর্মচারীদের আলাদা আলাদা নামে উল্লেখ করেছেন। অর্থশাস্ত্রে নারীদের গুপ্তচর হিসেবে নিয়োগ করার কথা উল্লেখ করা হয়েছে। এই গ্রন্থ থেকে আরও জানা যায় যে রাজসভায় গণিকা ও বরাঙ্গনারা গুপ্তচারী বৃত্তিতে নিযুক্ত থাকতেন। অশোকের সময় সাম্রাজ্যের বিভিন্ন প্রান্তে গুরুত্বপূর্ণ বিষয়গুলি সরাসরি জানাতেন প্রতিবেদক নামে এক শ্রেণীর কর্মচারী।
প্রদেশিক শাসন ব্যবস্থা
মৌর্য শাসন ব্যবস্থা প্রধানত ছিল কেন্দ্রীভূত। তবে অশোকের শিলালেখ থেকে আমরা বিভিন্ন প্রদেশের শাসনব্যবস্থার অস্তিত্বের কথা জানতে পারি। চন্দ্রগুপ্ত মৌর্যের সময় থেকেই সমগ্র সাম্রাজ্যে কয়েকটি প্রদেশে বিভক্ত ছিল। প্রদেশগুলি পরিচিতি ছিল 'দেশ' নামে। ধৌলিতে প্রাপ্ত অশোকের শিলালিপি থেকে জানা যায় তোষালি প্রদেশের শাসনকর্তা ছিলেন 'কুমার'। 'কুমার' বলতে যুবরাজকে বোঝায়। তবে কোনো প্রদেশের শাসনের জন্য উপযুক্ত রাজকুমারের অভাব থাকলে উচ্চপদস্থ রাজকর্মচারীদের ওই পদে অধিষ্ঠিত করা হত।
প্রদেশের শাসনের ক্ষেত্রে প্রাদেশিক শাসনকর্তা কে সাহায্যের জন্য কেন্দ্রের অনুরূপ একটি পরিষদ ছিল। তাকে সাহায্য করতেন মহামাত্র নামে এক শ্রেণীর উচ্চপদস্থ কর্মচারী। এই মহামাত্ররা কেউ কেউ কুমার বা রাজপুত্র কিংবা কেউ কেউ সরাসরি স্বয়ং সম্রাটের কাছে দায়বদ্ধ ছিলেন।
মৌর্য শাসন ব্যবস্থায় আলোচনা প্রসঙ্গে বেশ কয়েক ধরনের মহামাত্রদের পরিচয় পাওয়া যায়। অন্ত মহামাত্র, বচভুমিক মহামাত্র, ধর্ম মহাপাত্র, নগল বিয়োহলক মহামাত্র প্রমুখ।
জেলাগুলির শাসন পরিচালনা হত প্রাদেশিকদের দ্বারা। প্রাদেশিকদের উল্লেখ আছে অশোকের তৃতীয় প্রধান শিলালেখততে। জেলা শাসন কিভাবে পরিচালিত হতো, তার বিস্তৃত বর্ণনা লিপিবদ্ধ আছে মেগাস্থিনিসের ইন্ডিকাতেও। ইন্ডিকা থেকে জানা যায় যে জেলার ভারপ্রাপ্ত উচ্চ পদস্থ কর্মচারীদের বলা হত আ্যগ্রোনময়। এরা মূলত গ্রামীণ এলাকার দায়িত্ব ছিলেন।
অর্থশাস্ত্রে ও অশোকের অনুশাসনে বর্ণিত রাজুক বা রাজ্জুক দের কর্মকাণ্ডের কথা উল্লেখ করা হয়েছে। রাজুক বা রজ্জুক দের প্রধান কাজ ছিল রাজস্ব সংগ্রহ করা। রাজস্ব সংগ্রহ ছাড়াও বিচারকার্য সম্পাদনের বিষয়েটিও ছিল রজ্জুকদের একটি প্রধান কাজ।
মৌর্য প্রাদেশিক শাসনব্যবস্থার সর্বনিম্ন স্তরে ছিল গ্রাম। প্রত্যেকটি গ্রামের দায়িত্বে থাকতেন গ্রামিক নামে একজন কর্মচারী। অর্থশাস্ত্রে গ্রামিক দের অবৈতনিক কর্মচারীর পর্যায়ে ফেলা হয়েছে। খুব সম্ভবত গ্রামবাসীদের দ্বারা তারা নির্বাচিত হতেন। অর্থশাস্ত্র অনুসারে গ্রামিকদের উপরে বিরাজ করতেন গোপ। এই গোপরা ছিলেন গ্রামের রাজস্ব সংক্রান্ত উচ্চপদস্থ কর্মচারী।
মৌর্য প্রশাসন ছিল বিস্তৃত ও সুসংহত ছিল এ বিষয়ে কোনো সন্দেহ নেই। মৌর্য শাসন কেন্দ্রীয় নিয়ন্ত্রণের পাশাপাশি আঞ্চলিক শাসনের ভারসাম্য রক্ষা করত। যদিও এটি স্বৈরাচারী প্রকৃতির ছিল এবং এদের কড়া গুপ্তচর ব্যবস্থা জনরোষের কারণ হয়ে দাঁড়াত, তবু শাসনব্যবস্থায় স্থিতিশীলতা, সামরিক শক্তি ও আইনশৃঙ্খলা বজায় রাখতে সক্ষম হয়েছিল। বিশেষত অশোকের শাসনামলে জনকল্যাণমূলক নীতির বিকাশ ঘটেছিল, যা পরবর্তী ভারতীয় শাসকদের জন্য দৃষ্টান্ত স্থাপন করে।
Administrative System of the Maurya Era
The establishment of the Maurya Empire holds great significance in the history of ancient India. With the emergence of the Maurya dynasty, India's history, particularly its political history, transitioned from darkness to light. Historians could begin writing a continuous history from this period onward. Two of the most renowned rulers of the Maurya dynasty, Chandragupta Maurya and Ashoka, through their innovations and tireless efforts, expanded the empire to an almost pan-Indian extent. More importantly, during their time, the empire's fame spread far beyond India's borders.
The foundations of India's administrative system were undoubtedly laid during the Vedic period. However, monarchy had not yet fully developed, and kings had not acquired absolute authority. The evolution of monarchy can be observed from the 6th century BCE, and under Mauryan rule, it reached a fully developed form. The Maurya Empire extended from North Bengal in the east to Kathiawar in the west and from Afghanistan in the north to Karnataka in the south. To understand how such a vast empire was administered, three primary sources are relied upon: Megasthenes' Indica, Kautilya's Arthashastra, and Ashoka's edicts. Among these, Ashoka’s edicts are considered the most reliable.
Central Administration
The governance of the Maurya state was monarchical. The throne was hereditary, meaning the king's son would typically succeed him. The administration was highly centralized, with the king at its core. He was the supreme authority, and the Arthashastra describes him as the source of all laws. The king’s decrees became law, and he was considered superior to his subjects. A prime example of this is Ashoka’s title, "Devanam Priya" (Beloved of the Gods).
The Maurya administration was autocratic, with the king holding absolute power. He not only governed but also oversaw the judiciary and military. However, it is noteworthy that the Maurya rulers, especially Ashoka, were known for their benevolent outlook toward their subjects. Ashoka’s edicts show that he regarded his people as his children, as reflected in his welfare activities. While Ashoka himself was not a tyrant, the Mauryan administrative system as a whole cannot be entirely exempted from authoritarianism.
Bureaucratic System
The Arthashastra mentions the presence of ministers and secretaries (Amatyas) in the administration. According to Kautilya, a king alone could not govern effectively, making ministers indispensable. Megasthenes ranked them as the seventh class in his classification of Indian society. Among these officials, the Samaharta (chief revenue officer) and Sannidhata (treasury officer) played crucial roles. The Samaharta supervised revenue collection from mines, ferry services, irrigation, and roads, while the Sannidhata managed the royal treasury. Civil and criminal court officials had to pass religious examinations before assuming office.
Priests also held a high status in the Maurya administration. They played an essential role in royal ceremonies for state welfare and disaster mitigation. During Ashoka’s reign, officials called Dharma-Mahamatras were appointed to assist the priests.
The Arthashastra also mentions a special class of officials called Adhyakshas (superintendents). There were 32 such officials, including Nagaradhyaksha (city superintendent), Gopadhyaksha (cattle superintendent), and Durgapala (fort commander).
All officials were paid salaries in cash rather than land grants, meaning there was no feudal system in place.
Military Administration
The military played a crucial role in the Maurya administration. Both Kautilya and Megasthenes describe the Maurya military organization. The Arthashastra mentions the Baladhyaksha (head of the military department), while Megasthenes records that Chandragupta Maurya maintained a large standing army of 600,000 soldiers. This army included infantry, cavalry, chariots, and war elephants.
Judicial System
The Mauryan administration emphasized justice. Both Chandragupta and Ashoka prioritized legal matters. The king was the highest authority in the judiciary and personally conducted trials in the royal court. Judges in cities were called Pauravyavaharikas. The Arthashastra describes two types of courts: Dharmasthiya (for civil cases) and Kantakashodhana (for criminal cases). The legal system during Chandragupta’s reign was particularly strict, as detailed in the Arthashastra.
Espionage System
The spy network was an integral part of the Maurya administration. Greek sources mention different types of spies. The Arthashastra even records that women were recruited as spies. Courtesans and dancing girls in the royal court also served as informants. During Ashoka’s reign, special reporters (Prativedakas) were appointed to gather intelligence from different regions.
Provincial Administration
Although the Maurya administration was highly centralized, Ashoka’s inscriptions indicate the existence of provincial governance. From the time of Chandragupta Maurya, the empire was divided into several provinces, known as Deshas. Ashoka’s Dhauli inscription mentions that the governor of Tosali Province was called Kumara, a term referring to the crown prince. However, when no suitable prince was available, high-ranking officials were appointed as governors.
Each province had an administrative council similar to that of the central government. Mahamatras were high-ranking officials who assisted provincial governors. Some were directly accountable to the emperor, while others were part of the royal family.
Several types of Mahamatras are mentioned in Mauryan records, including Anta-Mahamatras, Vachabhumik Mahamatras, Dharma-Mahapatras, and Nagar-Vyavaharik Mahamatras.
District and Village Administration
District administration was overseen by officials known as Pradesikas, as mentioned in Ashoka’s third major rock edict. Megasthenes’ Indica provides detailed information about how districts were governed. The highest-ranking district officials were called Agronomoi, responsible for rural administration.
The Arthashastra and Ashoka’s edicts also mention Rajukas or Rajjukas, who were primarily responsible for revenue collection and judicial duties.
At the lowest level of Mauryan administration was the village, managed by an official called Gramika. The Arthashastra states that Gramikas were unpaid officials, likely elected by villagers. Above them were Gopas, who handled village revenue.
Conclusion
The Maurya administration was an extensive and well-structured system, balancing central control with regional governance. Despite its autocratic nature, the administration ensured stability, military strength, and legal order. Ashoka’s reign, in particular, saw the emergence of welfare-oriented policies, setting a precedent for future Indian rulers.
মন্তব্যসমূহ
একটি মন্তব্য পোস্ট করুন