নব্য প্রস্তর যুগীয় বিপ্লব
আজ থেকে প্রায় ১০,৫০০ বছর আগে পশ্চিম এশিয়ায় প্রথম নব্য প্রস্তর যুগীয় সংস্কৃতির সন্ধান পাওয়া যায়। নিয়মিত কৃষিকাজ এবং পশুপালন তথা খাদ্য উৎপাদক অর্থনীতি দিয়ে আমরা নব্য প্রস্তর যুগকে চিহ্নিত করা যায়। তবে পৃথিবীর সর্বত্র একই সাথে খাদ্য উৎপাদন তথা নব্য প্রস্তর যুগের সূচনা হয়েছিল এমন নয়। পশ্চিম এশিয়া থেকে শুরু হয়ে কৃষিকাজ ক্রমশ দক্ষিণ ইউরোপ এবং উত্তর আফ্রিকার বিভিন্ন এলাকায় ছড়িয়ে পড়ে (আজ থেকে ৬০০০-৭০০০ বছর আগে)। কৃষির আবির্ভাব এবং স্থায়ী বসতি মানব সমাজে যে ব্যপক পরিবর্তন এনেছিল তাকেই গর্ডন চাইল্ড 'বিপ্লব' বলে অভিহিত করেছেন।
নব্য প্রস্তর যুগ তথা খাদ্য উৎপাদনের সবথেকে প্রাচীনতম নজির পাওয়া গেছে প্যালেস্টাইনের জেরিকো'তে (১০,৫০০ বছর পুরানো)। উত্তর ইরাকের জাওয়াই জাওয়াই শেমি শনিদার (১১০০০ বছর পুরানো), যেখানে পশুপালক আধা-স্থায়ি জীবনের প্রমান পাওয়া গেছে। এছাড়া রয়েছে উত্তর ইরাকের জারমো (৭০০০ বছর পুরানো) এবং আনাতোলিয়ার ক্যাটাল হুউইক (৮০০০ বছর পুরানো), যেখানে নিয়মিত কৃষির প্রমান পাওয়া গেছে। এই প্রত্নক্ষেত্রগুলি থেকে প্রাপ্ত তথ্য প্রমানের ভিত্তিতে আমরা নব্যপ্রস্তর যুগের কৃষি নির্ভর খাদ্য উৎপাদক জীবনের একটা চিত্র তুলে ধরতে পারি।
নব্য প্রস্তর যুগের সবথেকে বড় বৈশিষ্ট হল কৃষিকাজ। প্রত্নক্ষেত্র গুলি থেকে গম ও যব চাষের প্রমান পাওয়া গেছে। কৃষিকাজের সঙ্গে সঙ্গতি রেখে আয়ুধ নির্মাণেও পরিবর্তন এসেছিল। বিভিন্ন কৃষি আয়ুধ , বিশেষ করে কাস্তের ব্যবহারের নজির ব্যপক হারে পাওয়া গেছে। তারা শস্য পেসাই করার জন্য হামন দিস্তা জাতীয় আয়ুধ ব্যবহার করত। ফসল ফলানো এক দীর্ঘ প্রক্রিয়া। উতপন্ন ফসলের সংরক্ষনও দরকার। তাই তার বাড়ি বানাত। প্রথম দিকে গোলাকৃতি বাড়ি বানাতো। জেরিকোতে এই ধরনের গোলাকৃতি বাড়ির অবশেষ পাওয়া গেছে। পরবর্তীকালে তারা আয়তাকার বাড়ি বানাতে শুরু করে। আনাতোলিয়ার ক্যাটাল হুউইক-এ রোদে পোড়া ইটের বাড়ি তৈরির নজির পাওয়া গেছে। প্রতিটি বাড়িতে একটি করে গোলাকৃতি পিট এর অবশেষ পাওয়া গেছে, যা সম্ভবত ফসল সংরক্ষনের জন্য ব্যবহৃত হত।
নব্য প্রস্তযুগীয় সমাজের অন্যতম অঙ্গ ছিল পশুপালন। পশুকে পোষ মানানোর প্রক্রিয়া প্রাচীন প্রস্তর যুগেই শুরু হয়েছিল। প্রথম পালিত পশু ছিল কুকুর। সেই সময় শিকারের সুবিধার জন্য পশুপালন করা হয়েছিল। তবে নব্য প্রস্তর যুগের পশুপালনের একটি অন্য মাত্রা ছিল। পশুর বন্য ভাব দূর করে তার উৎপাদিকা শক্তিকে কাজে লাগিয়ে অর্থনৈতিক সুবিধা নেওয়াই ছিল এই পর্বের পশুপালনের লক্ষ। এই পর্বে পশুপালনে পশু ও মানুষের মধ্যে আবেগের উপস্থিতি ছিল। পশ্চিম এশিয়ার প্রত্নক্ষেত্র গুলিতে ভেড়া ও ছাগল পালনের প্রমান পাওয়া গেছে।
কৃষি ও পশুপালনের সূচনা হলেও শিকার নব্য প্রস্তর যুগীয় অর্থনীতিতে একেবারে ব্রাত্য ছিল না। কৃষি ও পশুপালন শিকারের ভালো বিকল্প হলেও তারা তাদের পুরানো রীতি তখনও বজায় রেখেছিল। মোট কথা একটা মিশ্র অর্থনীতির বিকাশ ঘটেছিল। এই মিশ্র অর্থনীতিতে মেয়েরা পশুপালন ও কৃষিতে গুরুত্বপূর্ণ অবদান রাখত।
অর্থনৈতিক পরিবর্তনের হাত ধরে সমাজে ব্যপক পরিবর্তন আসে। নব্য প্রস্তর যুগীয় সমাজ অনেক বেশি জটিওলতর আকার ধারন করে। শিকারি যাযাবর জীবনে মানুষ ছিল দলবদ্ধ। দলগুলি অবশ্য বিচ্ছিন্ন ছিল না। শিকারের সুবিধা কিংবা বিভিন্ন ক্রিয়াকর্মের (Rituals) স্বার্থে এদের পারস্পরিক যোগাযোগ ছিল। যেহেতু যাযাবর জীবনে কোনো বিশেষ এলাকার উপর বিশেষ গুরুত্ব থাকে না তাই দলগত লড়াই বাধলে তা সহজেই সমাধান হয়ে যেত। কিন্তু খাদ্য উতপাদক জিবনে স্থায়ী বসতির জন্য এই দলগুলির পারস্পরিক সম্পর্ক অনেক জটিল হয়ে উঠল। এই সমস্যা থেকেই সামাজিক প্রতিষ্ঠান, শাসন এবং সামাজিক যোগাযগের ভিত্তি তৈরি হল।
পশ্চিম এশিয়ার একাধিক প্রত্নক্ষেত্রগুলি থেকে প্রাপ্ত তথ্য প্রমানের ভিত্তিতে বলা যায় সেখানে সামাজিক বিনিময় চলত। সামুদ্রিক ঝিনুক এবং অবসিডিয়ান পাথর (অয়ুধ নির্মাণের জন্য অত্যন্ত উপযুক্ত) দেওয়া নেওয়া চলত। জেরিকো-তে যে প্রতিরক্ষা প্রাচীর পাওয়া গেছে তা অনেক মানুষের ঐক্যবদ্ধ শ্রম ছাড়া সম্ভব নয়। সামাজিক শাসন ছাড়া এধরনের উদ্যোগ সম্ভব নয়। জেরিকো-তে জনসংখ্যা বৃদ্ধির ফলে ওরা পার্শ্ববর্তী এলাকাগুলিকেও চাষের আওতায় এনেছিল। ক্যাথলিন ক্যানিয়ন মনে করেন, খাল কাটা এবং জলবন্টন করার কোনো সামাজিক প্রক্রিয়া ছিল বলেই এই উদ্যোগ সম্ভবপর হয়েছিল।
উৎপাদনের উপকরণ এবং উৎপাদন প্রক্রিয়ার উপর যেহেতু যৌথ কর্তৃত্ব কায়েম হয়েছিল তাই সমাজে রক্ত সম্পর্কের উপর গুরুত্ব বৃদ্ধি পেল। 'ব্যান্ড' এর পরিবর্তে সামাজিক একক হিসাবে গুরুত্ব পেল 'ক্ল্যান'। তাই বিবাহ ও সম্পর্কের উপর গুরুত্ব আরপিত হল। বিভিন্ন 'ক্ল্যান' গুলি অন্তর্বিবাহ নিসিদ্ধ করল এবং বহির্বিবাহ বাধ্যতামুলক করল। এর ফলে বিভিন্ন গোষ্ঠীর মধ্যে বিনিময় সম্পর্ক মজবুত হতে থাকল। 'ক্ল্যান' গুলির পরিচয় নির্ধারিত হত মায়ের নামে। তাই কৃষি উৎপাদনে মায়েরা নির্ণায়ক ভূমিকা পালন করত।
মাতৃতান্ত্রিক গোষ্ঠী এবং কৃষি নির্ভরতা সমাজে মাতৃদেবীর আরাধনার সূচনা করল। প্রত্নক্ষেত্রগুলি থেকে বহু নারী মূর্তি আবিস্কৃত হয়েছে। জমির উর্বরা শক্তি বৃদ্ধির কামনায় এই ধরনের আরাধনার আয়োজন হত। কেবল মাতৃ মূর্তি নয়, জেরিকোতে মানব কঙ্কাল পূজা করার প্রমান পাওয়া গেছে। এগুলি সম্ভবত পূর্ব পুরুষের পুজা করার জন্য আয়োজিত হত। ক্যাটাল হুউইক-এ ষাঁড় পুজার প্রমান পাওয়া গেছে। ষাঁড়কেও সম্ভবত উর্বরতার প্রতীক হিসাবে ধরা হত।
উপরি উক্ত পরিবর্তনের দিকে নজর রেখে গর্ডন চাইল্ড 'নব্যপ্রস্তর যুগীয় বিপ্লব' কথাটি প্রয়োগ করেছিলেন। অনেকেই তাঁর মন্তব্যের বিরধিতা করেছেন। যেহেতু নব্য প্রস্তর যুগীয় পরিবর্তন গুলি কোনো আকস্মিক পরিবর্তন নয়, এটি ধীর পরিবর্তন প্রক্রিয়া তাই তাঁদের এই ধারণা হয়েছিল। কিন্তু গর্ডন চাইল্ড বিপ্লব বলতে কোনো হঠাৎ পরিবর্তনের কথা বলেননি। তাঁর মতে কৃষিকাজের আবির্ভাব সমাজে কেবল কতকগুলি পরিমানগত পরিবর্তন এনেছিল তা নয়, সমাজে তা ব্যপক গুনগত পরিবর্তন এনেছিল, সমাজে এমন এক পরিস্থিতির সৃষ্টি করেছিল যা জটিল সমাজ গড়ে তুলেছিল। কৃষির আবির্ভাব উৎপাদনের উদ্বৃত্ত সৃষ্টি করেছিল, যা পরবর্তীকালে সভ্যতার সূচনা করেছিল। আর এদিক থেকে বিচার করে গর্ডন চাইল্ড-এর সাথে সহমত হওয়াই যায় যে নব্যপ্রস্তর যুগ বিপ্লব ঘটিয়েছিল।
Neolithic Revolution
Around 10,500 years ago, the first evidence of Neolithic culture was found in Western Asia. The Neolithic era is identified by the shift to a food-producing economy, marked by regular agriculture and animal husbandry. However, the transition to food production, or the start of the Neolithic era, did not occur simultaneously across the world. Agriculture began in Western Asia and gradually spread to various parts of Southern Europe and North Africa about 6,000 to 7,000 years ago. The emergence of agriculture and permanent settlements brought significant changes to human society, which Gordon Childe referred to as a "revolution."
The earliest evidence of the Neolithic era and food production has been found in Jericho, Palestine (dating back 10,500 years). Evidence of semi-permanent pastoral life has been found in Jawi Chemi Shanidar, in Northern Iraq (11,000 years old). Additionally, there is evidence of regular agriculture in Jarmo, Northern Iraq (7,000 years old), and Çatalhöyük in Anatolia (8,000 years old). Based on the data and evidence from these archaeological sites, we can understand a picture of the agricultural and food-producing life of the Neolithic era.
The most significant characteristic of the Neolithic era is agriculture. Archaeological sites have revealed evidence of wheat and barley cultivation. The development of agriculture also brought changes in tool-making. Numerous agricultural tools, especially sickles, have been found in large numbers. They used grinding tools to process grains. Agriculture was a lengthy process, and storing the harvested crops was necessary. Therefore, they built houses. Initially, they built round houses, remnants of which have been found in Jericho. Later, they began constructing rectangular houses. Evidence of sun-dried brick houses has been found in Çatalhöyük, Anatolia. Each house contained a circular pit, which was likely used for storing crops.
Animal husbandry was another integral part of Neolithic society. The domestication of animals began in the Paleolithic era. The first domesticated animal was the dog, which was tamed to assist in hunting. However, animal husbandry in the Neolithic era took on a new dimension. The goal was to harness the productive potential of animals by taming their wild nature for economic benefits. There was an emotional connection between humans and animals during this period. Evidence of sheep and goat herding has been found in Western Asian archaeological sites.
Even though agriculture and animal husbandry had begun, hunting was not entirely abandoned in the Neolithic economy. Although agriculture and animal husbandry provided good alternatives to hunting, the old practices continued. In essence, a mixed economy developed, where women played a crucial role in animal husbandry and agriculture.
Economic changes brought about significant social transformations. Neolithic society became more complex. In the hunter-gatherer lifestyle, people lived in groups. These groups were not isolated, as they maintained contact with each other for hunting or ritual purposes. In nomadic life conflicts between groups were easily resolved because there was no claim for land. However, in a food-producing society with permanent settlements, the relationships between these groups became more complex. From these complexities, social institutions, governance, and social communication emerged.
Based on evidence from multiple Western Asian archaeological sites, it can be said that there was social exchange during this period. Seashells and obsidian (a stone highly suitable for tool-making) were traded. The defensive wall found in Jericho could not have been constructed without the collective labor of many people. Such initiatives were impossible without social governance. Due to population growth in Jericho, they brought neighboring areas under cultivation. Kathleen Kenyon believes that the construction of canals and water distribution was made possible only by social governance.
Since collective authority was established over the means of production and the production process, the importance of kinship increased in society. Instead of "bands," the "clan" became the primary social unit. Therefore, marriage and relationships became more significant. Various clans prohibited endogamy and made exogamy compulsory. As a result, exchange relationships between different groups strengthened. Clan identity was determined by the mother's lineage, and mothers played a decisive role in agricultural production.
The matrilineal structure and agricultural dependence led to the worship of mother goddesses in society. Numerous female figurines have been discovered in archaeological sites. These rituals were organized to increase the fertility of the land. In addition to mother figurines, evidence of human skull worship has been found in Jericho, which likely served as a form of ancestor worship. Evidence of bull worship has been found in Çatalhöyük, where the bull was probably regarded as a symbol of male fertility.
Considering the changes mentioned above, Gordon Childe used the term "Neolithic Revolution." Many have opposed his view, arguing that the changes in the Neolithic era were not sudden but rather a slow process. However, Gordon Childe did not imply a sudden change when he referred to a revolution. According to him, the advent of agriculture brought not only quantitative changes but also significant qualitative changes in society, creating conditions for the emergence of complex societies. The surplus production resulting from agriculture eventually led to the rise of civilization. From this perspective, it is fair to agree with Gordon Childe that the Neolithic era indeed brought about a revolution.
মন্তব্যসমূহ
একটি মন্তব্য পোস্ট করুন