উপমহাদেশে প্রাচীন প্রস্তর যুগ
উপমহাদেশে মানুষের অস্তিত্বের যে প্রমাণ পাওয়া গেছে তা আফ্রিকা মহাদেশ, চীন বা দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়ার তুলনায় পরবর্তীকালের। পন্ডিতরা অনুমান করেন যে ভারতীয় উপমহাদেশে মানুষের আবির্ভাব ঘটেছিল অভিপ্রয়াণের মাধ্যমে, সম্ভবত আফ্রিকা থেকে। উপমহাদেশে আবিষ্কৃত প্রাচীনতম প্রস্তরায়ুধ গুলি পাওয়া যায় কাশ্মীররের সোয়ান উপত্যকায়, পাকিস্তানের পটোয়ার মালভূমি এবং হিমাচলের শিবালিক পার্বত্য এলাকায়। এগুলি আজ থেকে প্রায় ১৮ থেকে ২০ লক্ষ বছর পুরানো। এই পর্ব পুরাপ্রস্তর যুগ নামে পরিচিত, যা চলেছিল প্রায় ১০ হাজার খ্রিঃ পূঃ অব্দ পর্যন্ত। এই পর্বের মনুষ্য ছিল সম্ভবত হোমো হাবিলিস বা হোমো ইরেকটাস প্রজাতির। এদের ব্যবহৃত প্রধান হাতিয়ার ছিল হাত কুঠার ও চপার। পুরাতত্ত্বিক পরিভাষায় এগুলিকে কোর টুল বলা হয়, কারণ প্রকৃতি থেকে প্রাপ্ত প্রস্তর খণ্ডের মূল অংশটি এক্ষেত্রে হাতিয়ার হিসেবে ব্যবহৃত হয়। এগুলি ভারী এবং আকারে বড় হাতিয়ার। পুরাতাত্ত্বিকগণ এই হাত কুঠার গুলিকে আশুলীয় সাংস্কৃতির পর্যায়েভুক্ত হাতিয়ার হিসেবে চিহ্নিত করেছেন। এই ধরনের হাত কুঠারের ব্যবহার আরো পাওয়া যায় কর্নাটকের হুঙ্গসি উপত্যকা, তামিলনাড়ুর আত্তিরম পক্কম, রাজস্থানের দিদওয়ানা এবং মহারাষ্ট্রের নেভাসা এলাকায়।
পুরা প্রস্তর যুগে মানুষ ছিল খাদ্য সংগ্রাহক। খাদ্য উৎপাদন তাদের কোনোভাবেই জানা ছিল না। তারা কৃষিকাজ বা পশুপালন জানত না। প্রধানত শিকার ও ফলমূল সংগ্রহের মাধ্যমে তারা জীবন ধারণ করত। তাই স্থায়ী বসবাস গড়ে ওঠার কোন সম্ভাবনা ছিল না। সাময়িকভাবে বসবাসের জন্য এই মানব গোষ্ঠী সুবিধাজনক জায়গা, যেমন কোন প্রাকৃতিক গুহাকে বেছে নিত। তা নাহলে তাদের খোলা আকাশের নিচে রাত কাটাতে হত।এরকম সুপ্রাচীন কিছু গুহাবসের পরিচয় পাওয়া যায় কর্নাটকের কুর্নুল, উত্তর-পশ্চিম পাকিস্তানের সাংঘাও, এবং মধ্যপ্রদেশের ভীমবেটকাতে। এর মধ্যে ভীমবেটকার গুহা বাসটি সবচেয়ে বেশি চর্চিত হয়েছে, কারণ দীর্ঘদিন ধরে বিভিন্ন মানব গোষ্ঠী ভীমবেটকা গুহাবাসটি ব্যবহার করে এসেছিল।
পুরা প্রস্তর যুগে প্রস্তরায়ুধ নির্মাণের করণকৌশল অবশ্য পরিবর্তনশীল ছিল। তবে এই পরিবর্তনের গতি ছিল অত্যন্ত মন্থর। পুরা প্রস্তর যুগের প্রথম পর্বের তুলনায় পরবর্তী পর্বগুলিতে আপেক্ষকৃত হালকা ক্ষুদ্রতর এবং ধারালো হাতিয়ার ব্যবহারের সূচনা হয়েছিল। মূল পাথরের গায়ে আঘাত করে প্রস্তরখণ্ডের কোনাচে অংশগুলি বের করে নেওয়া হত। এই হালকা, ক্ষুদ্রতর ও কোনাচে অংশগুলিকে পুরাতত্ত্বের ভাষায় ফ্লেক বলা হয়। ফ্লেক জাতীয় হাতিয়ারের ব্যবহার যত বেড়েছে হাত কুঠার ও চপার জাতীয় হাতিয়ারের ব্যবহার কমেছে। ফ্লেক জাতীয় হাতিয়ার এর মধ্যে প্রধানতম ছিল ছুরি, ছুরিকা এবং বুরিন। ভীমবেটকার গুহাবাসে, মহারাষ্ট্রের নেভাসা ও রাজস্থানের দিদওয়ানাতে এই ধরনের হাতিয়ারের অবশেষ পাওয়া গেছে। এগুলি আজ থেকে প্রায় ৫৭ হাজার বছর আগের। ফ্লেকড হাতিয়ারগুলি ক্রমশ আরো ক্ষুদ্র এবং আরো ধারালো হতে থাকল। পুরাতাত্ত্বিক পরিভাষায় এই ধরনের হাতিয়ারগুলিকে মাইক্রোলিথ টুল বলা হয়। এগুলির আয়তন ৫ সেন্টিমিটারের চেয়ে বেশি হতো না। হাতিয়ারের করণকৌশলের উন্নতির ফলে ব্লেড ও বুরিনের পাশাপাশি Scraper (ছাঁচবার যন্ত্র), Crescent (চন্দ্রাকৃতি আয়ুধ) এবং Point (বিদ্ধ করার যন্ত্র) জাতীয় হাতিয়ারের ব্যবহার শুরু হল।
Paleolithic Age in the Subcontinent
In the prehistoric era of the subcontinent, evidence of human existence has been found in comparison to later periods in the African continent, China, and Southeast Asia. Scholars speculate that the emergence of humans in the Indian subcontinent might have occurred through migration, possibly from Africa. The oldest discovered ancient tools in the subcontinent can be found in the Swat Valley of Kashmir, the Potwar Plateau in Pakistan, and the Shivalik Hills region of Himachal Pradesh. These tools date back to approximately 1.8 to 2 million years ago. This period is known as the Paleolithic era, which lasted from about 10,000 BCE to around 2 million years ago. The people of this era were likely Homo habilis or Homo erectus species. They primarily used handaxes and choppers as their main tools, which are referred to as "core tools" because they were made from the core part of natural stones. These handaxes were large and heavy. Archaeologists have identified these handaxes as Acheulean tools. Similar handaxes were also found in regions like Hunsgi in Karnataka, Attirampakkam in Tamil Nadu, Didwana in Rajasthan, and Nivasa in Maharashtra.
During this era, humans were food gatherers in the subcontinent. They had no knowledge of food production, agriculture, or animal husbandry. Their survival depended mainly on hunting and gathering fruits and vegetables. The idea of permanent settlement was not feasible, and these early human communities relied on convenient shelters, such as natural caves, for temporary habitation. Some very ancient cave dwellings have been found in places like Kurnool in Karnataka, Sanghao in north-western Pakistan, and Bhimbetka in Madhya Pradesh.
The technology for making stone tools was continually evolving. In comparison to the earlier phases of the Paleolithic, later phases saw the use of lighter and more specialized tools. The primary technique used for making these tools involved striking the core stone to obtain usable fragments. These lighter, smaller, and more specialized tool fragments are known as "flakes" in archaeological terminology. Flake tools gradually replaced the heavier and larger Acheulean tools. The main types of tools in the flake tradition were Blades, scrapers, and points. These kinds of tools have been found at sites like Bhimbetka in Madhya Pradesh, Nevasa in Maharashtra, and Bhimbetka in Madhya Pradesh. These tools date back to around 57,000 years ago. The flake tools were more compact and versatile, and they marked a significant advancement in tool-making technology during the Paleolithic era.
মন্তব্যসমূহ
একটি মন্তব্য পোস্ট করুন